Une percée stratégique au cœur de l’Atlantique
Le Maroc va désormais avoir une présence directe dans l’activité portuaire des îles Canaries. Cette nouvelle donne fait suite à l’accord conclu entre le groupe espagnol Boluda Corporación Marítima et l’opérateur marocain Marsa Maroc pour l’entrée de ce dernier dans le capital de Boluda Maritime Terminals. L’opération, évaluée à 80 millions d’euros et toujours en attente de validation par les autorités de la Concurrence, représente l’acquisition de 45% de la société qui gère les terminaux à conteneurs du groupe valencien, y compris les cinq qu’il exploite dans les ports canariens.
Un accord aux implications géopolitiques
La transaction est canalisée via MMIL, une filiale de Marsa Maroc, qui partage désormais le capital et les droits de vote de Boluda Maritime Terminals, bien que le contrôle de la gestion reste – pour l’instant – entre les mains de la compagnie présidée par Vicente Boluda. La portée de cet accord dépasse le simple cadre entrepreneurial. En effet, Marsa Maroc est contrôlée à plus de 60% par l’État marocain, accordant ainsi au pays nord-africain une position directe dans des infrastructures portuaires clés de l’autre côté du détroit de Gibraltar.
Cette opération survient à un moment où le Maroc a considérablement renforcé son rôle sur la scène internationale, après avoir obtenu ces dernières années le soutien d’un nombre croissant de pays pour son plan d’autonomie pour le Sahara Occidental. Ce nouveau contexte diplomatique a consolidé la position de négociation de Rabat face à l’Espagne et à l’Union européenne dans des domaines qui ont un impact direct sur l’archipel canarien, en raison de sa proximité géographique. Les gisements de terres rares, la gestion de l’espace aérien ou les différences de prix des produits agricoles et d’élevage importés du Maroc, perçus comme une concurrence déloyale par le secteur canarien, ne sont que quelques-unes des questions en suspens entre Rabat et l’archipel.
Les terminaux canariens concernés
Boluda Maritime Terminals fournit des services logistiques et de gestion portuaire complets dans neuf terminaux situés dans des ports stratégiques de l’Espagne continentale et de l’archipel. Aux Canaries, la compagnie est présente à Las Palmas de Gran Canaria, Santa Cruz de Tenerife, La Palma, Arrecife (Lanzarote) et Puerto del Rosario (Fuerteventura). Il s’agit d’installations fondamentales pour le trafic de marchandises, l’approvisionnement et la connexion des îles avec les grandes routes maritimes. En 2024, l’ensemble des terminaux de Boluda a dépassé le million de conteneurs manipulés, renforçant son rôle dans les échanges commerciaux entre les Canaries et le continent.
Une alliance pour renforcer un corridor maritime
Le business des terminaux s’intègre à la division Boluda Shipping, qui regroupe le transport maritime et terrestre ainsi que la logistique portuaire du groupe. Via Boluda Lines, la compagnie opère onze routes maritimes régulières qui relient la péninsule Ibérique, les Canaries et les Baléares au nord de l’Europe, à l’Italie, à la côte ouest de l’Afrique et au Cap-Vert, un réseau qui positionne l’archipel comme un point de passage clé dans les flux logistiques intercontinentaux.
Les deux entreprises soulignent que l’alliance repose sur une claire synergie stratégique et sur la volonté de renforcer le corridor Maroc-Espagne, un axe maritime d’une importance croissante dans un contexte de compétition mondiale de plus en plus intense. Du côté de Boluda, on présente cette opération comme faisant partie de la dynamique habituelle du secteur portuaire. Selon des sources de la compagnie, l’entrée de Marsa Maroc fait suite au départ d’un fonds d’investissement présent depuis plusieurs années dans le capital de la division des terminaux et qui avait achevé son cycle de rentabilité.
Ces mêmes sources expliquent que la gestion des terminaux à conteneurs exige des investissements récurrents de plusieurs millions, ce qui pousse les grands opérateurs à s’appuyer sur des partenaires financiers ou industriels. Dans ce cas, Boluda a choisi d’intégrer un partenaire au profil industriel, avec une expérience dans les compagnies maritimes et les terminaux, capable d’apporter des capitaux et de générer des synergies, mais, précisent-ils, « sans assumer le contrôle de l’entreprise ». La compagnie insiste sur le fait que le nouveau partenaire n’interviendra pas dans les opérations ni dans les prises de décision quotidiennes, y compris dans les ports canariens, et que son rôle se limite à une participation financière et à une présence dans les organes de gouvernance habituels.
Une expansion internationale pour Marsa Maroc
Pour Marsa Maroc, qui manie environ 60 millions de tonnes de marchandises par an, cet accord représente une étape décisive dans sa stratégie d’expansion internationale. Avec son entrée au capital de Boluda Maritime Terminals, le groupe marocain passe à une présence dans 34 terminaux répartis dans 20 ports de la péninsule Ibérique, des Canaries et de l’Afrique, renforçant son implantation des deux côtés du détroit de Gibraltar et élargissant son rayon d’action au-delà de ses frontières.
Boluda, de son côté, maintient sa position comme l’un des grands acteurs du transport maritime mondial. Le groupe est le leader mondial du remorquage portuaire via Boluda Towage, avec une flotte qui dépasse les 850 navires.
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