Tenerife, la plus grande île de l’archipel des Canaries, enchante les visiteurs avec ses plages magnifiques, ses paysages spectaculaires et son climat subtropical agréable. Cependant, cette île paradisiaque, au-delà de ses charmes indéniables, cache également certains secrets liés à sa faune. Bien que la plupart des animaux vivant à Tenerife soient inoffensifs pour l’homme, il est utile de connaître les dangers potentiels afin de profiter de ses vacances en toute sécurité.
Les animaux dangereux à Tenerife
Dangers marins autour de Tenerife
La galère portugaise (Physalia physalis)
L’une des créatures les plus dangereuses que l’on peut rencontrer dans les eaux entourant Tenerife est la galère portugaise. Bien qu’elle ressemble à une méduse, il s’agit en réalité d’une colonie d’organismes formant ensemble un seul être vivant. Son flotteur caractéristique bleu-violet flotte à la surface de l’eau, tandis que ses longs tentacules venimeux peuvent s’étendre jusqu’à 30 mètres de profondeur dans l’océan.
Le contact avec les tentacules de la galère portugaise provoque une douleur immédiate et intense qui peut persister pendant plusieurs heures. La brûlure peut entraîner un gonflement, des cloques, et dans les cas les plus graves, des difficultés respiratoires, de la fièvre et un collapsus cardiovasculaire. Dans des situations extrêmes, particulièrement chez les personnes fragiles ou allergiques, elle peut même mettre la vie en danger.
Les requins dans les eaux de Tenerife
Plusieurs espèces de requins vivent dans les eaux entourant Tenerife, mais la plupart ne représentent aucune menace réelle pour l’homme :
- Requins bleus (Prionace glauca) – atteignant jusqu’à 3 mètres de long, ils vivent principalement en pleine mer
- Requins-marteaux (Sphyrna) – avec leur tête caractéristique en forme de marteau, ils peuvent mesurer de 3 à 6 mètres, mais s’approchent rarement des plages
- Anges de mer (Squatina) – avec leur corps aplati, ils vivent sur les fonds sableux et sont inoffensifs pour l’homme
Bien que des espèces plus dangereuses comme le grand requin blanc ou le requin-tigre puissent théoriquement apparaître dans les eaux canariennes, ils sont extrêmement rares, et les attaques de requins à Tenerife sont pratiquement inexistantes. Il convient toutefois de respecter les règles de sécurité de base, comme éviter de nager au crépuscule et à l’aube, lorsque les requins sont les plus actifs.
Dangers terrestres à Tenerife
Insectes et arachnides dangereux
Le moustique tigre (Aedes aegypti)
Ces dernières années, quelques spécimens isolés de moustique tigre sont apparus aux Canaries, y compris à Tenerife. Cette espèce peut transmettre des maladies tropicales graves telles que la dengue, le Zika, le chikungunya ou la fièvre jaune. Les autorités de l’archipel mènent une surveillance intensive et des actions préventives pour empêcher la propagation de cette espèce.
En 2023 et 2024, la présence de moustiques tigres a été détectée dans les ports de Tenerife et de Grande Canarie. Suite à leur détection, des mesures de contrôle ont été immédiatement mises en place, notamment des fumigations dans les zones à risque. Le système de surveillance entomologique des Canaries fonctionne efficacement, minimisant les risques pour les résidents et les touristes.
Les cafards
À Tenerife, comme dans d’autres régions chaudes, on trouve des cafards. Bien qu’ils ne soient ni venimeux ni agressifs, ils peuvent représenter un risque sanitaire en tant que porteurs potentiels de maladies et de parasites. Ce problème concerne principalement les zones urbaines et les lieux liés à la transformation alimentaire.
L’escargot géant africain (Lissachatina fulica)
En 2023, la présence de l’escargot géant africain (Lissachatina fulica), originaire d’Afrique de l’Est, a été détectée à Tenerife. Cette espèce invasive peut atteindre jusqu’à 30 cm et peser environ 1 kg.
Ces escargots constituent une menace sérieuse pour la santé publique, car ils peuvent transmettre des maladies graves, notamment la méningite et la salmonellose. De plus, ils menacent l’agriculture et l’écosystème local en s’attaquant aux cultures de bananes, de tomates et à la végétation sauvage.
Les autorités des Canaries ont émis un avertissement : il ne faut en aucun cas toucher ces escargots et signaler immédiatement leur présence. La détection précoce et une réaction rapide sont essentielles pour protéger l’environnement naturel des îles ainsi que la santé des résidents et des touristes.
Comment profiter des charmes de Tenerife en toute sécurité?
Malgré les dangers mentionnés, Tenerife reste une destination de vacances sûre si l’on respecte quelques règles de base :
Sécurité dans l’eau
- Faites attention aux drapeaux d’avertissement sur les plages – le drapeau rouge signifie interdiction de baignade, le jaune – prudence
- Évitez de vous baigner dans des endroits non surveillés et sans signalisation
- Si vous apercevez une galère portugaise, sortez immédiatement de l’eau et prévenez un maître-nageur
- En cas de brûlure par une galère portugaise :
- Ne touchez pas les tentacules à mains nues
- Rincez la zone brûlée avec de l’eau salée (pas d’eau douce !)
- Retirez les éventuels restes de tentacules avec une pince à épiler ou une carte de crédit
- Consultez un médecin
Protection contre les insectes
- Utilisez des répulsifs anti-insectes, surtout le soir et près des points d’eau
- Utilisez une moustiquaire ou la climatisation dans votre hébergement
- Éliminez l’eau stagnante dans les pots de fleurs, seaux ou autres contenants si vous séjournez dans une maison ou un appartement privé
Règles générales de sécurité
- Maintenez la propreté dans votre hébergement pour éviter d’attirer les cafards
- Ne touchez pas les animaux et plantes inconnus
- Signalez aux autorités locales toute découverte suspecte, y compris les escargots géants
- Ayez sur vous une trousse de premiers secours de base et les numéros d’urgence
En voyageant à Tenerife, vous souhaitez découvrir son âme sauvage, vous plonger dans le monde mystérieux de la nature et rencontrer des créatures exotiques. Cette île pittoresque, entourée par les eaux azur de l’océan Atlantique, séduit par la diversité de sa faune, qui attire depuis longtemps les voyageurs et les chercheurs du monde entier. Des tortues marines qui nagent paresseusement dans les eaux chaudes aux lézards cachés dans les grottes, chaque pas sur cette île réserve une surprise. Mais tous ces animaux sont-ils aussi charmants et inoffensifs qu’il n’y paraît ? Des espèces dangereuses guettent-elles à Tenerife ?
La faune de Tenerife – richesse et diversité
Malgré les dangers potentiels, Tenerife offre des rencontres fascinantes avec la faune locale, qui est en grande partie totalement sûre et mérite d’être découverte.
Animaux marins
Les eaux entourant Tenerife abritent de nombreuses créatures marines fascinantes :
- Grands dauphins – ils accompagnent les bateaux d’excursion et peuvent être observés lors de sorties spéciales
- Globicéphales tropicaux – l’une des plus grandes colonies de ces cétacés se trouve justement au large de la côte sud de Tenerife
- Tortues marines – notamment la tortue caouanne, qui visite les eaux de l’archipel pendant la période estivale
Espèces terrestres endémiques
L’île peut également se targuer d’espèces animales terrestres uniques :
- Lézard de Teno (Gallotia galloti) – lézard endémique, présent sur les rochers du parc paysager de Teno
- Pipistrelle des Canaries – chauve-souris aux grandes oreilles caractéristiques, endémique de l’archipel
- Pigeon des lauriers – oiseau endémique, habitant les forêts de lauriers de Tenerife
- Serin des Canaries – oui, les véritables canaris sont originaires des Canaries !
Résumé
Tenerife, malgré quelques dangers potentiels liés à la faune locale, reste un lieu d’exploration sûr et fascinant. La galère portugaise dans l’eau, le moustique tigre ou l’escargot géant africain sont des menaces qu’il est bon de connaître, mais qui ne devraient pas dissuader de visiter cette magnifique île.
En respectant les règles de sécurité de base et en faisant preuve de bon sens, on peut profiter de tous les charmes de Tenerife – de la plongée dans des eaux cristallines et de l’observation des dauphins aux randonnées sur les sentiers parmi la flore et la faune endémiques.
N’oubliez pas que les autorités locales font tout leur possible pour contrôler les dangers potentiels, et que le système de surveillance fonctionne efficacement, veillant à la sécurité des résidents comme des touristes.
Questions fréquentes
Oui, plusieurs espèces de requins vivent dans les eaux autour de Tenerife, mais la grande majorité ne représente aucun danger pour l’homme. Les attaques de requins à Tenerife sont pratiquement inexistantes.
Il n’y a pas de serpents venimeux à Tenerife. La seule espèce de serpent sur l’île est le serpent royal de Californie non venimeux (Lampropeltis getula), qui a été introduit par l’homme.
Utilisez des répulsifs, surtout le soir, portez des manches longues et des pantalons au crépuscule, utilisez une moustiquaire ou la climatisation dans votre hébergement.
Lavez la zone de la piqûre à l’eau et au savon, appliquez une compresse froide pour réduire le gonflement. Si des symptômes inquiétants apparaissent comme une douleur intense, un gonflement, une éruption cutanée ou des difficultés respiratoires, consultez immédiatement un médecin.
Les galères portugaises peuvent apparaître toute l’année, mais on les rencontre plus fréquemment en hiver et au printemps, surtout après les tempêtes. Faites toujours attention aux drapeaux d’avertissement sur les plages.