Retour de la calima et coup de chaud aux Canaries
Les Canaries s’apprêtent à vivre un nouvel épisode de calima. Dans les prochaines heures, une masse d’air chargée de poussière en provenance du Sahara va toucher l’archipel. Ce phénomène, principalement visible en altitude, rendra le ciel plus trouble et coïncidera avec une hausse des températures et des rafales de vent dans certaines zones.
Les premières îles concernées
C’est par l’est que le poussière arrivera. En raison de leur proximité avec le continent africain, les îles de Gran Canaria, Fuerteventura, Lanzarote et La Graciosa seront les premières à sentir l’arrivée de ce nuage de sable. Dans l’après-midi de lundi, la calima commencera à s’étendre au reste de l’archipel. Dès mardi, l’ensemble des îles seront touchées. L’épisode devrait durer jusqu’à mercredi, où le panache de poussière commencera à se retirer vers le sud dès les premières heures de la matinée.
Un répit avant la chaleur
Jusqu’à présent, les Canaries étaient restées à l’écart de la première grande vague de chaleur de l’été qui a touché d’autres régions d’Espagne et d’Europe. L’influence de l’anticyclone des Açores et des alizés renforcés ont permis de maintenir des températures plus douces que sur le continent. Ces derniers jours, les maximales avoisinaient généralement les 25 degrés sur une grande partie de l’archipel. Mais ce scénario change en ce début de semaine.
La hausse thermique sera plus notable lundi et mardi, particulièrement dans les zones sous le vent des vents d’est. Dans ces secteurs, le thermomètre pourrait dépasser les 30 degrés. Dans les zones les plus exposées à la chaleur de Gran Canaria, les valeurs attendues sont bien plus élevées.
Poussière du Sahara : un phénomène attendu
Ce changement dans la configuration des vents en altitude favorise l’arrivée de poussière en suspension depuis le Sahara. Ce type d’épisode est plus courant en hiver, notamment entre décembre et mars, lorsque les vents d’est et de sud-est transportent les particules du désert vers les Canaries. Cependant, des épisodes de calima peuvent aussi survenir à la fin du printemps et pendant l’été, souvent associés à des intrusions d’air chaud africain. Dans ces cas-là, ils sont généralement de courte durée.
Pour cette fois, le sable saharien voilera le ciel, réduira la visibilité par moments et rendra l’atmosphère plus sèche et trouble. La calima sera plus perceptible en altitude, même si elle pourrait être localement modérée dans les îles orientales.
Un épisode de faible intensité
L’épisode n’est pas annoncé comme particulièrement intense. L’indice de qualité de l’air devrait rester dans des valeurs considérées comme acceptables et les concentrations attendues seront inférieures aux seuils critiques. Comme la calima se situera principalement en altitude, aucun problème majeur n’est attendu près de la surface. Toutefois, les particules en suspension peuvent affecter les personnes sensibles, en particulier celles souffrant de maladies respiratoires ou cardiovasculaires.
Ces particules peuvent provoquer des irritations des yeux, du nez et de la gorge, ainsi que de la toux ou une sensation d’essoufflement. Les plus fines d’entre elles peuvent pénétrer dans les voies respiratoires et aggraver des pathologies comme l’asthme, la BPCO ou certaines maladies cardiovasculaires. C’est pourquoi, même si l’épisode est de faible intensité, il est recommandé aux personnes vulnérables de limiter les activités physiques en plein air, de garder les fenêtres fermées si l’air est chargé et d’utiliser un masque FFP2 si elles doivent sortir aux moments où la présence de poussière est la plus forte.
Jusqu’à 39°C à Gran Canaria
Cette arrivée de calima coïncide avec un bref épisode de chaleur. Les températures pourraient être localement très élevées dans la moitié sud de Gran Canaria, où l’on attend entre 38 et 39 degrés. Dans d’autres points de l’archipel situés sous le vent des vents d’est, les 34 degrés pourraient également être dépassés. La chaleur sera plus marquée dans les zones de moyenne altitude, l’intérieur des terres et les versants orientés au sud et à l’ouest, où l’air chaud et sec peut stagner plus longtemps.
Vent fort et risque d’incendie accru
La combinaison de la chaleur, de la faible humidité et du vent impose une prudence extrême, en particulier en montagne et dans les espaces naturels, en raison du risque accru d’incendies de forêt. L’Agence d’État de météorologie (Aemet) a d’ailleurs activé des alertes jaunes pour vent fort. À La Gomera, les rafales pourraient atteindre localement les 90 kilomètres par heure. Le vent soufflera également avec force dans le canal séparant Tenerife et Gran Canaria, avec une composante nord-est et des vitesses comprises entre 50 et 60 kilomètres par heure. Ces conditions peuvent affecter la conduite dans les zones exposées, les activités de plein air et l’état de la mer. Lors des épisodes d’alizés renforcés, les rafales les plus fortes se concentrent généralement sur les versants accélérés par le relief, notamment dans les zones sud-est et nord-ouest des îles les plus montagneuses.
Amélioration attendue mercredi
Le nuage de poussière saharienne restera présent sur les Canaries durant la journée de mardi, touchant alors l’ensemble de l’archipel. À partir de mercredi, la masse de poussière commencera à se déplacer vers le sud, permettant une amélioration progressive de la visibilité et de la qualité de l’air. D’ici là, l’atmosphère restera plus trouble que d’habitude, avec des ciels blanchâtres ou jaunâtres et une sensation thermique plus élevée dans les zones concernées par la hausse des températures. La recommandation générale est de suivre les prévisions météorologiques officielles, d’éviter les efforts physiques aux heures les plus chaudes et de porter une attention particulière aux enfants, aux personnes âgées, à celles souffrant de maladies respiratoires et à celles qui travaillent en extérieur.
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