Un retour très attendu sur l’île de La Palma
Le Cabildo (conseil insulaire) de La Palma vient de rouvrir partiellement l’un des sentiers les plus spectaculaires de tout l’archipel canarien : la célèbre route des 13 tunnels d’eau, connue sous le nom de sentier des Nacientes de Marcos y Cordero. Fermé depuis deux ans pour des travaux de modernisation, ce parcours emblématique retrouve peu à peu ses promeneurs, même si la réouverture n’est que partielle pour l’instant.
Les travaux de sécurisation : un investissement de 730 000 euros
Depuis 2024, des opérations de grande envergure sont menées pour renforcer la sécurité sur ce sentier très fréquenté. Seul le premier tronçon des travaux est aujourd’hui achevé. Concrètement, c’est la portion allant de la Casa del Monte jusqu’à l’entrée du tunnel numéro 12 qui est à nouveau accessible au public. Le reste du parcours, du tunnel 12 jusqu’à l’Espigón Atravesado, reste fermé le temps que les travaux se terminent. La bonne nouvelle, c’est que la réouverture complète ne devrait pas tarder. Selon les autorités insulaires, elle se fera de manière progressive dans les semaines à venir, au fur et à mesure de l’avancement des travaux d’aménagement et des évaluations de sécurité.
Ces opérations ont représenté un investissement total de 730 000 euros. Les équipes ont procédé au remplacement partiel et au renforcement des rambardes, ainsi qu’à l’installation de filets de protection contre les chutes de pierres dans la zone du ravin du Chícharo. L’objectif est clair : garantir une sécurité maximale aux randonneurs et offrir de meilleures conditions de passage sur ce sentier d’exception.
Un voyage au cœur de la première réserve de biosphère des Canaries
Dans le nord de la « belle île », comme on surnomme La Palma, l’eau n’est pas une simple ressource : c’est un élément vivant qui sculpte le paysage. S’aventurer sur le sentier des Nacientes de Marcos et Cordero (PR LP 06), c’est feuilleter les pages d’un livre de géologie et de botanique unique au monde. Ce parcours traverse le cœur de la première réserve de biosphère des Canaries, un sanctuaire naturel où la biodiversité de la Macaronésie — cet ensemble d’archipels comprenant les Canaries, le Cap-Vert, les Açores et Madère — s’exprime dans toute sa splendeur.
Sur les 24,5 kilomètres du parcours total, le véritable héros botanique de cette aventure est la laurisilve humide. Cet écosystème forestier est un véritable fossile vivant, une réplique exacte des forêts subtropicales qui couvraient le bassin méditerranéen il y a des millions d’années, avant que les glaciations ne les effacent du continent. En descendant les pentes du ravin, le randonneur assiste à une étonnante transition végétale : des pins des sommets jusqu’à l’épaisse laurisilve. Peu à peu, les pins cèdent la place à des arbres majestueux tels que les tilleuls, les lauriers et les imposants viñátigos (arbres endémiques de la Macaronésie).
Au-delà de sa richesse biologique et géologique, le sentier de Marcos et Cordero rend hommage au cycle vital de l’eau. Le chemin serpente le long d’un canal hydraulique historique. À la sortie du légendaire tunnel numéro 12, la nature se déchaîne aux Nacientes de Marcos : une série de cascades verticales jaillissant miraculeusement de la roche nue, alimentant le flux constant d’eau pure qui donne vie à toute la région. C’est un spectacle à couper le souffle.
La bande-son du parcours est assurée par une faune singulière, qui a évolué dans l’isolement de l’île. Si vous marchez avec attention et respect, la nature vous réserve des rencontres inoubliables avec ses habitants les plus célèbres : les pinsons bleus de La Palma et les pigeons de la laurisilve, deux espèces emblématiques de l’archipel.
Ce sentier se prête à plusieurs types de parcours. Le plus courant consiste à rejoindre la Casa del Monte (par une piste de 14 kilomètres) en faisant appel à un taxi 4×4, puis à descendre jusqu’au Centre de Visiteurs. Une autre excursion très fréquentée part du Centre de Visiteurs pour rejoindre les sources (nacientes), avant de revenir par le même chemin ou de sortir à la Casa del Monte. Enfin, certains randonneurs accomplissent le parcours dans son intégralité, soit en partant de Los Sauces, soit du Centre de Visiteurs. Il est conseillé de consulter le profil du sentier et les horaires pour choisir l’option la mieux adaptée à ses capacités.
Deux équipements sont indispensables pour cette randonnée : une lampe torche (obligatoire pour traverser les tunnels) et un vêtement imperméable. La fraîcheur et l’humidité des galeries ne pardonnent pas. Préparez-vous à vivre une expérience unique dans l’un des plus beaux décors naturels des Canaries.
La conseillère insulaire chargée de l’Environnement, Mónica Gómez, a souligné que l’engagement de l’équipe gouvernementale insulaire est de garantir que le réseau de sentiers de l’île, et en particulier l’un des plus visités comme Marcos et Cordero, soit « dans les meilleures conditions pour les usagers ». Un vœu qui semble en bonne voie de se réaliser.
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