Playa de Santiago est l’endroit le plus paisible de La Gomera — et c’est précisément là que réside son charme. Ce petit village de pêcheurs sur la côte sud de l’île vit lentement et tranquillement, loin de l’ambiance hippie de Valle Gran Rey et de l’animation touristique de San Sebastián. Une petite plage de galets sombres, quelques restaurants servant le poisson du jour et un hôtel panoramique sur la falaise — voilà tout le programme, et pourtant cela suffit pour quelques jours de véritable détente.
La plage et le port
La plage de Playa de Santiago est une étroite bande de galets sombres et de gravier au pied du port de pêche. Ce n’est pas une plage de carte postale — pas de sable blanc, pas de transats ni de parasols. En revanche, l’eau est calme et protégée par la digue, les pêcheurs locaux raccommodent leurs filets et quelques barques colorées se balancent sur les vagues. La baignade est agréable et sûre, même si le fond caillouteux nécessite des chaussures d’eau.
À l’est du port s’étend un littoral de bassins rocheux — à marée basse, des piscines naturelles se forment dans la lave, prisées des habitants. C’est un endroit calme et paisible, où le rythme de la journée est dicté par les repas et la course du soleil.
Jardín Tecina — l’hôtel sur la falaise
Sur la falaise dominant le village se dresse l’Hôtel Jardín Tecina — le seul grand hôtel de La Gomera et l’un des meilleurs de l’île. Ce vaste complexe avec jardins, piscines et terrain de golf offre des vues sur l’océan et Tenerife voisine. Même si vous n’y séjournez pas, il vaut la peine de monter pour admirer le panorama — la vue sur Playa de Santiago depuis les hauteurs, avec le Teide à l’horizon, est inoubliable.
Jardín Tecina a aussi une importance logistique — la compagnie Fred Olsen assure une liaison directe en ferry vers Los Cristianos à Tenerife (bien que le port principal de La Gomera reste San Sebastián).
La cuisine du pêcheur
À Playa de Santiago, vous trouverez quelques restaurants de poisson simples près du port, où l’on sert ce que les pêcheurs ont ramené le matin même. Les plats typiques sont la vieja (poisson-perroquet), la sama (requin — spécialité canarienne), les lapas (patelles) avec sauce mojo et les papas arrugadas (pommes de terre ridées au gros sel). Les prix sont abordables et les portions généreuses. C’est la cuisine authentique de La Gomera, sans majoration touristique.
Informations pratiques
- Accès : en voiture depuis San Sebastián de La Gomera par la GM-1, environ 35 minutes. Route sinueuse mais offrant de magnifiques panoramas.
- Ferry : depuis Los Cristianos (Tenerife) vers San Sebastián, puis en voiture. Ou ferry direct Fred Olsen vers Playa de Santiago (services limités).
- Transport en commun : bus depuis San Sebastián (ligne 3, plusieurs services par jour).
- Infrastructures : basiques — petite épicerie, pharmacie, restaurants. Pas de maîtres-nageurs sur la plage.
- Hébergement : Hôtel Jardín Tecina (4*), appartements au village, quelques pensions.
- Météo : le sud de La Gomera est la zone la plus sèche et la plus ensoleillée — la pluie y est exceptionnellement rare.
Plages à proximité
- Valle Gran Rey — 40 minutes en voiture vers l’ouest, plusieurs plages à l’atmosphère bohème.
- Playa de San Sebastián — plage urbaine de la capitale de l’île, environ 35 minutes en voiture.
- Playa de la Guancha — petite crique sauvage entre Playa de Santiago et San Sebastián.