Grande Canarie est souvent surnommée le « continent miniature » en raison de son étonnante diversité de paysages, microclimats et attractions. Cette troisième plus grande île de l’archipel des Canaries offre un condensé exceptionnel – plages dorées et dunes désertiques, forêts de pins verdoyantes et sommets montagneux spectaculaires. Si vous vous demandez que voir à Grande Canarie, nous avons préparé un guide complet des lieux les plus remarquables à découvrir pendant vos vacances.
Que voir à Grande Canarie
Principales attractions naturelles de Grande Canarie
1. Dunes de Maspalomas (Dunas de Maspalomas)
Ces spectaculaires dunes dorées du sud de l’île s’étendent sur environ 400 hectares, créant un paysage désertique saisissant en bordure d’océan. Les dunes de Maspalomas, avec la palmeraie d’El Palmeral et le lagon de La Charca, constituent une réserve naturelle abritant de nombreuses espèces endémiques de plantes et d’animaux.
L’endroit idéal pour une promenade au coucher du soleil, quand le sable se pare de reflets dorés. Attention toutefois : la circulation dans les dunes n’est autorisée que sur les sentiers balisés, afin de protéger cet écosystème unique. Juste à côté des dunes se trouve une plage prisée, parfaite pour la baignade et la détente après votre exploration.
2. Roque Nublo
Ce majestueux monolithe volcanique de 80 mètres de haut est l’un des points les plus emblématiques de l’île, situé à 1813 mètres d’altitude au cœur même de Grande Canarie. Ce rocher, dont le nom signifie « Rocher des Nuages », était un lieu de culte pour les habitants autochtones de l’île.
Depuis le point de vue au pied du Roque Nublo, la vue sur le centre de l’île coupe le souffle, et par beau temps, on peut même apercevoir Tenerife et le volcan Teide. Un sentier de randonnée bien balisé mène au rocher depuis le parking de La Goleta, comptez environ 30 à 40 minutes de marche.
3. Pico de las Nieves
Le plus haut sommet de Grande Canarie (1949 m) offre des panoramas spectaculaires sur toute l’île. Du sommet, la vue s’étend sur la partie centrale avec le Roque Nublo, et par temps clair, on distingue même Tenerife voisine et son volcan Teide.
Le Pico de las Nieves est accessible en voiture ou à pied, ce qui le rend accessible à tous. C’est un lieu idéal pour observer les couchers de soleil et la « mer de nuages » qui entoure souvent les sommets montagneux de l’île. Le nom du pic signifie « Sommet des Neiges », bien que la neige y soit extrêmement rare.
4. Caldera de Bandama
Cet impressionnant cratère volcanique d’environ 1000 mètres de diamètre et 200 mètres de profondeur se trouve sur la côte nord-est de Grande Canarie. Il s’est formé lors d’une éruption volcanique il y a environ 2000 ans et constitue l’un des cratères les mieux préservés des îles Canaries.
Depuis le point de vue au bord du cratère, des vues spectaculaires s’offrent sur le cratère lui-même et les environs. On peut se promener autour de la crête ou descendre au fond du cratère, où se trouvent un ancien vignoble et une végétation unique. Au sommet du Pico de Bandama (574 m), un belvédère permet d’apercevoir Las Palmas et la côte nord de l’île par beau temps.
5. Barranco de Guayadeque
Ce spectaculaire ravin situé entre les communes d’Agüimes et Ingenio dans l’est de Grande Canarie est un site d’une importance naturelle et historique exceptionnelle. Le ravin est célèbre pour ses maisons troglodytes creusées dans les flancs des montagnes, habitées par les populations autochtones de l’île et dont certaines sont encore occupées aujourd’hui.
L’élément le plus caractéristique du ravin sont les restaurants aménagés dans des grottes naturelles, où l’on peut déguster des spécialités locales dans un cadre extraordinaire. C’est également un excellent lieu de randonnée au milieu d’une végétation luxuriante, avec de nombreux sentiers bien balisés de difficulté variable.
6. Los Azulejos
Ces roches colorées spectaculaires situées le long de la route GC-200 se sont formées par des processus hydrothermaux il y a des millions d’années. Les formations rocheuses stratifiées changent de couleur, passant du bleu au jaune cuivré en passant par le vert, créant une composition arc-en-ciel extraordinaire.
Ce site est relativement méconnu des touristes, ce qui le rend encore plus exceptionnel. Un endroit merveilleux pour des photos et pour admirer les forces de la nature qui ont façonné Grande Canarie. Près des formations rocheuses se trouvent un petit parking et un point de vente de fruits et produits locaux.
7. El Bufadero de La Garita
Ce fascinant phénomène géologique sur la côte est de l’île voit l’eau de mer propulsée sous pression à travers des ouvertures dans les rochers, créant des fontaines spectaculaires à marée haute. Les habitants appellent ce phénomène le « Battement de Cœur de l’Océan » en raison du son caractéristique accompagnant les jets d’eau.
Le meilleur moment pour observer ce phénomène est à marée haute, lorsque la force de l’océan est maximale et que les fontaines d’eau peuvent atteindre plusieurs mètres de hauteur. Dans les environs, on peut également observer de nombreux crabes se déplaçant sur les rochers, un attrait supplémentaire particulièrement pour les enfants.
Les plus belles plages de Grande Canarie
En planifiant que voir à Grande Canarie, impossible d’oublier ses magnifiques plages, qui comptent parmi les principales attractions de l’île.
Pour vérifier les conditions actuelles sur cette plage urbaine exceptionnelle, les webcams Gran Canaria en direct de Las Canteras permettent d’observer l’affluence, la hauteur des vagues et la météo en temps réel. C’est particulièrement utile pour les surfeurs souhaitant vérifier les conditions au spot de La Cicer à l’extrémité sud de la plage.
8. Playa de Las Canteras
Située à Las Palmas de Grande Canarie, la Playa de Las Canteras est considérée comme l’une des meilleures plages urbaines au monde. Cette plage de trois kilomètres de sable clair offre des conditions idéales pour la baignade grâce à un récif naturel (La Barra) qui protège la baie des vagues puissantes de l’océan.
Le long de la plage s’étend une promenade bordée de cafés, restaurants et boutiques. Las Canteras est un lieu parfait aussi bien pour la détente que pour les activités – à l’extrémité nord de la plage se trouve une zone de surf prisée. Grâce au climat exceptionnel de l’île, on peut profiter de la plage toute l’année.
9. Playa del Inglés
L’une des plages les plus populaires de Grande Canarie, située sur la côte sud de l’île. Elle offre du sable doré, une eau cristalline et une excellente infrastructure touristique. À proximité se trouvent de nombreux hôtels, restaurants et centres commerciaux, ce qui en fait un lieu idéal pour ceux qui recherchent des vacances actives.
La Playa del Inglés se connecte directement aux dunes de Maspalomas, créant ensemble une longue bande de plage de plusieurs kilomètres. C’est également un spot prisé des amateurs de sports nautiques comme le windsurf et le kitesurf.
10. Playa de Amadores
Cette belle plage artificielle sur la côte sud-ouest de Grande Canarie est souvent appelée la « Plage des Amoureux ». Elle se caractérise par un sable clair, presque blanc, et des eaux turquoise calmes grâce aux brise-lames qui protègent la baie des vagues océaniques puissantes.
Le long de la plage s’étend une promenade avec restaurants et bars. La Playa de Amadores est un lieu idéal pour les familles avec enfants en raison des conditions de baignade sécurisées et de l’accès progressif à l’eau. La plage a également obtenu le Pavillon Bleu, témoignant de son haut niveau de qualité et de propreté.
11. Playa de Mogán
Cette plage pittoresque se trouve dans le charmant village de Puerto de Mogán sur la côte sud-ouest de Grande Canarie. La Playa de Mogán est une petite baie très agréable avec du sable doré et une eau calme, protégée par des brise-lames.
Cette plage est idéale pour les familles avec enfants en raison des conditions de baignade sécurisées et des nombreux équipements. À proximité se trouvent des restaurants servant des fruits de mer frais ainsi qu’un port de plaisance coloré qui mérite une visite après une journée à la plage.
Villes et villages à découvrir
En planifiant que voir à Grande Canarie, pensez à inclure des visites de villes et villages intéressants qui offrent richesse historique, culturelle et architecturale.
12. Las Palmas de Grande Canarie
La capitale de Grande Canarie propose une fascinante combinaison d’histoire, de culture et de modernité. Le quartier historique de Vegueta, avec ses ruelles pavées et son architecture coloniale, est un véritable joyau où il faut visiter la Cathédrale Sainte-Anne et la Maison de Colomb (Casa de Colón) – un musée consacré aux voyages de Christophe Colomb, qui fit escale sur l’île lors de son premier voyage vers l’Amérique.
Le quartier de Triana séduit par son architecture élégante et ses nombreuses boutiques, tandis que le centre commercial moderne Las Arenas propose du shopping avec vue sur l’océan. Las Palmas est aussi un lieu vibrant de vie nocturne, avec de nombreux bars et clubs aux alentours du Parc Santa Catalina.
13. Puerto de Mogán
Ce pittoresque village portuaire sur la côte sud-ouest de Grande Canarie est souvent appelé « Petite Venise » ou « Venise des Canaries » en raison de son réseau de canaux et de charmants petits ponts. Maisons blanches fleuries de bougainvilliers colorés, bateaux de pêche traditionnels et restaurants typiques créent une atmosphère inoubliable.
Puerto de Mogán est également un excellent endroit pour profiter de la plage et faire du shopping de souvenirs au marché local qui se tient tous les vendredis. C’est une alternative beaucoup plus calme aux stations balnéaires bondées du sud de l’île, parfaite pour une journée relaxante loin de la foule.
14. Teror
Ce charmant village situé dans le nord de Grande Canarie est connu pour son architecture canarienne traditionnelle et la Basilique de Notre-Dame du Pin (Basílica de Nuestra Señora del Pino) – patronne des îles Canaries. La basilique est un lieu de pèlerinage, particulièrement lors de la fête de septembre en l’honneur de la patronne.
Une promenade dans le centre historique avec ses maisons colorées aux balcons en bois fait voyager dans le temps. Le dimanche, un marché traditionnel s’y tient où l’on peut acheter des produits locaux, dont la fameuse saucisse chorizo de Teror et des sucreries traditionnelles. Il vaut également la peine de visiter le Couvent des Cisterciens, réputé pour ses excellentes pâtisseries confectionnées par les religieuses.
15. Arucas
La ville située au nord de Grande Canarie est célèbre pour son église néogothique San Juan Bautista, souvent appelée « Cathédrale d’Arucas ». Cet imposant édifice en basalte sombre rappelle les cathédrales médiévales européennes et constitue le point dominant architectural de la ville.
Arucas est également connue pour sa distillerie de rhum Arehucas – l’une des plus anciennes des îles Canaries, où l’on peut visiter l’établissement et déguster différentes variétés de rhum local. Il faut aussi visiter le Jardín de la Marquesa – un magnifique jardin botanique avec une végétation luxuriante, dont des dragonniers bicentenaires, des fontaines et des étangs.
16. Puerto de las Nieves
Ce charmant hameau de pêcheurs situé dans la commune d’Agaete sur la côte nord-ouest de l’île offre une expérience authentique de la vie canarienne. Les maisons blanches caractéristiques aux accents bleus donnent à la localité un caractère méditerranéen.
Puerto de las Nieves est réputé pour ses restaurants servant des fruits de mer frais, particulièrement la « caldera de pescado » – soupe de poisson canarienne traditionnelle. À proximité se trouvent les piscines naturelles de Las Salinas, où l’on peut se baigner en toute sécurité dans les eaux océaniques. Par bonne visibilité, on peut admirer depuis cet endroit la vue sur Tenerife et le sommet du Teide.
Parcs d’attractions et activités pour toute la famille
En vous demandant que voir à Grande Canarie avec des enfants, pensez aux nombreux parcs d’attractions et attractions dédiées aux familles.
17. Palmitos Park
Ce parc zoologique et botanique situé au sud de l’île est un excellent lieu pour toute la famille. Palmitos Park propose des spectacles de dauphins, d’oiseaux exotiques et de rapaces, un aquarium ainsi que des jardins à la végétation tropicale.
Le parc abrite plus de 1500 oiseaux exotiques, ainsi que des singes, reptiles et papillons. On y trouve également un jardin de cactus et d’orchidées. L’endroit idéal pour passer une journée entière à observer la faune et la flore variées. Les spectacles de perroquets et de rapaces sont particulièrement recommandés, ils enchantent enfants comme adultes.
18. Aqualand Maspalomas
Le plus grand parc aquatique de Grande Canarie propose toboggans variés, piscines et attractions aquatiques pour tous les âges. Des toboggans extrêmes pour les amateurs d’adrénaline aux piscines tranquilles pour enfants – Aqualand a de quoi satisfaire chacun.
Le parc propose également un bassin avec spectacle d’otaries et des zones de détente. L’endroit idéal pour passer une journée chaude, apportant fraîcheur et divertissement pour toute la famille. Il est conseillé de réserver les billets à l’avance, particulièrement en haute saison, pour éviter les files d’attente.
19. Poema del Mar
Cet aquarium moderne à Las Palmas permet de découvrir les secrets des profondeurs océaniques. Au Poema del Mar, on peut admirer plus de 350 espèces de créatures marines dans des aquariums d’une capacité totale de 8 millions de litres d’eau.
L’aquarium est divisé en trois zones thématiques : surface de l’océan, profondeurs et récifs coralliens. L’attraction principale est l’aquarium géant avec une paroi vitrée de 36 mètres, à travers laquelle on peut observer la vie marine comme par une fenêtre sur le monde sous-marin. Une excellente attraction éducative qui familiarise enfants et adultes avec la richesse de la faune et flore marines.
20. Holiday World Maspalomas
Ce centre de divertissement propose diverses attractions, dont une fête foraine avec grande roue, manèges et montagnes russes. Sur le site du complexe se trouvent également un bowling, un cinéma 4D ainsi que de nombreux restaurants et bars.
Holiday World Maspalomas est ouvert en soirée, ce qui en fait un lieu idéal pour le divertissement familial après une journée passée à la plage. Le parc est particulièrement magnifiquement illuminé à la tombée de la nuit, créant une atmosphère magique pour toute la famille.
Attractions culturelles et historiques de Grande Canarie
21. Maison de Colomb (Casa de Colón)
Ce musée situé dans le quartier historique de Vegueta à Las Palmas est consacré aux voyages de Christophe Colomb et à ses liens avec les îles Canaries. Christophe Colomb fit escale à Grande Canarie lors de son premier voyage vers l’Amérique et aurait séjourné dans ce bâtiment même.
Le musée présente des pièces liées aux voyages de Colomb, des maquettes de ses navires ainsi que des artefacts des périodes précolombiennes. Le bâtiment lui-même est un bel exemple d’architecture coloniale canarienne, avec ses balcons en bois caractéristiques et sa cour intérieure.
22. Cueva Pintada
Le musée et parc archéologique de Gáldar est l’un des sites archéologiques les plus importants des îles Canaries. Son attraction principale est la « Grotte Peinte » avec des peintures murales préhistoriques réalisées par les Guanches – habitants autochtones de l’île avant l’arrivée des Espagnols.
À côté de la grotte se trouve un village guanche reconstitué, qui permet de voir à quoi ressemblait la vie des premiers habitants de l’île. Le musée propose également des expositions interactives sur la culture et l’histoire des Guanches, qui peuplaient les îles Canaries avant la conquête espagnole au XVe siècle.
Informations pratiques pour les touristes
Quand visiter Grande Canarie
Grande Canarie bénéficie d’un climat doux toute l’année, avec des températures oscillant entre 18°C en hiver et 26°C en été. L’île est connue comme le lieu du « printemps éternel », ce qui en fait une destination idéale quelle que soit la saison.
La meilleure période pour visiter est d’avril à juin et de septembre à novembre, quand la température est agréable et les foules touristiques moins importantes. Les amateurs de festivals devraient envisager une visite en février ou mars pour vivre le célèbre carnaval de Las Palmas.
Transport sur l’île
Le moyen le plus pratique pour découvrir Grande Canarie est la location de voiture, qui assure une liberté de déplacement. Les routes de l’île sont bien entretenues, bien que dans l’intérieur montagneux elles puissent être sinueuses et nécessiter une attention accrue.
Il existe également un réseau de bus développé (appelés localement « guaguas ») qui relie les principales localités. Les billets sont relativement bon marché et les bus circulent régulièrement, particulièrement entre les grandes villes.
Que emporter
En préparant votre voyage à Grande Canarie, il convient de bien se préparer. Les éléments essentiels sont :
- Crème solaire à indice UV élevé (le soleil aux Canaries est très intense)
- Couvre-chef et lunettes de soleil
- Chaussures de randonnée confortables si vous prévoyez des excursions
- Vêtements légers et respirants ainsi qu’un gilet ou pull léger pour les soirées plus fraîches
- Adaptateur pour prises électriques (aux Canaries, le standard européen est en vigueur)
Spécialités culinaires locales à goûter
La cuisine des îles Canaries est un fascinant mélange d’influences espagnoles, latino-américaines et africaines. Lors de votre séjour à Grande Canarie, goûtez absolument :
- Papas arrugadas – pommes de terre ridées cuites dans de l’eau très salée, servies avec des sauces mojo (rouge et verte)
- Gofio – farine grillée, base de nombreux plats traditionnels
- Bienmesabe – dessert aux amandes, sucre et jaunes d’œufs
- Fruits de mer et poissons frais, particulièrement la « vieja » (poisson-perroquet)
- Queso de flor – fromage local produit avec du lait de chèvres et brebis
- Ron miel – rhum au miel, liqueur locale de l’île
Questions fréquentes sur Grande Canarie
Les principales attractions de Grande Canarie incluent les dunes de Maspalomas, le rocher Roque Nublo, la capitale Las Palmas avec son quartier historique de Vegueta, le pittoresque Puerto de Mogán ainsi que de nombreuses belles plages comme Las Canteras et Playa del Inglés.
Le sud de l’île (environs de Maspalomas, Playa del Inglés) offre le meilleur temps, de belles plages et une infrastructure touristique développée, ce qui en fait un choix idéal pour ceux orientés vers la plage et le divertissement. Le nord (Las Palmas, Arucas, Teror) est plus verdoyant, possède un patrimoine culturel plus riche et offre une expérience plus authentique du mode de vie canarien.
Oui, Grande Canarie est une destination excellente pour des vacances en famille. L’île propose de nombreuses attractions pour enfants comme les parcs aquatiques (Aqualand), les jardins zoologiques (Palmitos Park), l’aquarium Poema del Mar ainsi que des plages sécurisées avec accès progressif à l’eau (Playa de Amadores, Playa de Las Canteras).
Le moyen le plus pratique pour découvrir l’île est la location de voiture, qui offre la plus grande liberté. Le réseau routier est bien développé, bien que dans l’intérieur montagneux les routes puissent être sinueuses. Alternativement, on peut utiliser le réseau développé de bus publics (guaguas) qui relient les principales localités et attractions touristiques.
Grande Canarie bénéficie d’un climat doux toute l’année, avec des températures descendant rarement en dessous de 18°C même en hiver. La meilleure période pour visiter est d’avril à juin et de septembre à novembre, quand la température est agréable (22-26°C) et le nombre de touristes moins important qu’en haute saison.
En résumé
Grande Canarie, avec son extraordinaire diversité de paysages, attractions et climats, mérite vraiment le surnom de « continent miniature ». Des spectaculaires dunes de Maspalomas au majestueux Roque Nublo, en passant par les charmants villages comme Puerto de Mogán et Teror – l’île offre d’innombrables possibilités pour chaque type de voyageur.
Que vous préfériez les activités de plein air, le farniente à la plage, la découverte de la culture locale ou les attractions familiales, vous trouverez certainement votre bonheur à Grande Canarie. Le climat doux toute l’année en fait une destination parfaite aussi bien en hiver qu’en été.
En planifiant que voir à Grande Canarie, prévoyez au moins une semaine pour explorer l’île, afin d’apprécier pleinement sa diversité et ses attractions uniques. Une bonne préparation et planification d’itinéraire vous permettra de découvrir aussi bien les lieux populaires que les coins moins connus de cet endroit exceptionnel.
Prêt pour une aventure canarienne inoubliable ? Grande Canarie n’attend que vous pour révéler sa beauté et sa diversité !
