Une saisie historique au large de l’archipel
Le juge de l’Audience Nationale espagnole, José Luis Calama, a envoyé ce mardi en prison six des treize membres d’équipage arrêtés à bord d’un navire intercepté à 535 kilomètres des îles Canaries. Le bateau transportait la plus importante cargaison de cocaïne jamais saisie en mer par les forces de sécurité européennes : 9 994 kilos. Les six hommes incarcérés sont quatre citoyens turcs, un Hongrois et un Serbe.
Sept marins présumés victimes de coercition
Les sept autres détenus, tous de nationalité indienne, ont quant à eux été laissés en liberté provisoire par le titulaire du Tribunal central d’instruction numéro 4, à la demande du Parquet antidrogue. Des sources judiciaires ont indiqué à l’agence EFE qu’il existait des indices selon lesquels ils auraient été contraints, sous la menace d’une arme, à charger la drogue sur l’embarcation. Dans l’attente de la confirmation de cet élément, le magistrat leur a imposé une série de mesures strictes : l’obligation de se présenter tous les lundis au tribunal le plus proche de leur résidence, la rétention de leurs passeports, l’interdiction de quitter le territoire national et l’obligation de communiquer une adresse en Espagne pour recevoir les notifications judiciaires.
Des accusations très graves pour les trafiquants
Les six hommes incarcérés sont poursuivis pour des faits constitutifs de délits contre la santé publique, pour trafic de substances causant un grave préjudice à la santé. La gravité des accusations est extrême en raison de la quantité saisie, notablement supérieure au seuil considéré comme d’une “notoire importance”, et de l’utilisation d’une embarcation comme moyen de transport spécifique, le tout au sein d’une organisation criminelle. L’un des détenus est également accusé de détention illicite d’armes, en lien avec une arme saisie à bord qui aurait servi à menacer les sept marins aujourd’hui en liberté.
L’opération “Marea Blanca” et le navire “United S”
Le navire “United S”, battant pavillon du Cameroun, a été arraisonné dans l’Atlantique par des agents du groupe des opérations spéciales (GEO) de la police espagnole. L’opération, à laquelle ont également participé la Marine espagnole et l’agence antidrogue américaine (DEA), a conduit le bateau jusqu’au port de Santa Cruz de Tenerife. Sur place, le chef de la brigade centrale des stupéfiants de la Police nationale, Alberto Morales, a souligné l’importance de l’opération baptisée “Marea Blanca” (Marée Blanche).
Un record depuis 1999 et un transbordement imminent
D’une part, en raison de la quantité de drogue saisie, près de 10 tonnes, ce qui représente la plus importante saisie de cocaïne en haute mer depuis 1999, année de l’interception du navire “Tammsaare” transportant 7 500 kilos de cocaïne dans sa proue. D’autre part, parce que la marchandise devait être répartie entre différentes organisations criminelles qui s’apprêtaient à la récupérer en haute mer, ce qui a précipité l’arraisonnement. Le navire, qui avait quitté la Turquie il y a plusieurs mois, était officiellement affrété pour transporter un chargement de sel du Brésil vers un port turc.
En effet, une partie de la cocaïne, environ une tonne répartie en 37 ballots situés dans la zone tribord, était prête pour un déchargement immédiat. Le reste de la drogue était stocké dans l’une des deux cales du navire, où les ballots étaient intercalés entre les lignes de la cargaison de sel.
Un coup porté aux réseaux internationaux
L’enquête, coordonnée et dirigée par le Parquet spécial antidrogue et le Tribunal central d’instruction numéro 4, s’est concentrée sur une organisation dédiée, selon les investigations, à l’exportation d’énormes quantités de cocaïne depuis l’Amérique du Sud vers l’Europe. La Police nationale a souligné lundi dans un communiqué que cette opération a porté un coup dur aux réseaux internationaux dédiés au trafic maritime de cocaïne dans l’Atlantique.
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