Les entrailles du Teide en ébullition sismique
Les entrailles de Tenerife tremblent depuis déjà plus de 36 heures. Depuis 23 heures mercredi dernier, la zone ouest de Las Cañadas del Teide a enregistré plus de 2 500 séismes hybrides – un mélange entre tremblements localisables et pulsations sismiques répétitives –, ce qui en fait l’essaim sismique le plus long enregistré sur l’île au cours des dix dernières années. Malgré le caractère inhabituel de cet événement, les scientifiques insistent sur le fait qu’il s’inscrit dans le cadre de ce qui est attendu sur une île volcaniquement active et que, pour le moment, il ne représente pas un changement dans la tendance des derniers jours. Il n’est donc pas non plus un précurseur d’une éruption imminente sur l’île à moyen ou court terme (dans les jours ou mois à venir).
Un phénomène microscopique mais intensément surveillé
L’essaim a débuté à 23 heures le mercredi 18 février et, à l’heure actuelle, il continue de générer ces signaux sismiques, si faibles qu’ils sont à peine perceptibles par la population. En effet, ce n’est que grâce au vaste réseau sismique dont dispose l’île (plus de 100 stations réparties notamment autour du Teide) que les scientifiques ont pu détecter ces micro-événements. L’analyse conjointe de la série maintient sa localisation dans la zone ouest de Las Cañadas del Teide, entre 7 et 8 kilomètres de profondeur sous le niveau de la mer, une zone où des essaims sismiques aux caractéristiques similaires avaient déjà été enregistrés en octobre 2016, juin 2019, juin et juillet 2022, novembre 2024, août 2024, ainsi que les 12, 16 et 17 février 2026.
Une activité localisée et récurrente
L’analyse réalisée par l’Institut Géographique National (IGN) montre que la série maintient sa localisation dans la zone ouest de Las Cañadas del Teide, il n’y a donc pas de migration de l’activité sismique. Tous les micro-séismes sont enregistrés entre 7 et 8 kilomètres de profondeur sous le niveau de la mer. C’est la même zone où des essaims sismiques aux caractéristiques similaires avaient déjà été enregistrés au cours des dix dernières années : en octobre 2016, juin 2019, juin et juillet 2022, novembre 2024, août 2024, et les 12 et 16-17 février 2026 derniers. Il s’agit donc du huitième essaim enregistré sur l’île et du troisième en à peine une semaine.
Signaux précurseurs et renforcement de la surveillance
Les derniers essaims ont en outre été précédés par un signal sismique anormal sous forme de pulsations très faibles. Les chercheurs estiment que cela pourrait être lié aux essaims qui se sont produits par la suite. Ce type d’épisodes d’essaims de séismes hybrides n’augmente pas le danger d’éruption à court terme sur l’île de Tenerife. Cependant, l’IGN a déjà assuré hier que cette activité nécessitait une surveillance accrue, et a donc annoncé qu’il renforcerait le réseau sismique et de surveillance pour mieux comprendre ce qui se passe dans les entrailles du Teide.
L’hypothèse des gaz magmatiques
L’hypothèse principale avancée – défendue par les chercheurs de l’Institut Volcanologique des Canaries – est que le magma accumulé sous l’île – un phénomène commun à toutes les îles volcaniquement actives – pourrait émettre certains gaz vers la surface qui s’accumuleraient dans le système hydrothermal.
En ce sens, l’augmentation de la pression due aux gaz pourrait être à l’origine à la fois des séismes enregistrés depuis 2016, de la déformation du sol (qui atteint déjà deux centimètres) et de l’augmentation des émissions de dioxyde de carbone, deux indicateurs détectés depuis 2023.
Une activité récente dans l’histoire de surveillance
Jeudi dernier, le directeur de l’IGN a rappelé qu’avant 2016, il n’existe aucun enregistrement de ce type. Par conséquent, “nous ne savons pas si ce type d’activité s’est produit sur l’île il y a 20, 30 ou 50 ans parce que nous n’avions pas les instruments”, a rappelé Domínguez. À Tenerife, cela avait également été détecté auparavant, mais jamais de manière aussi continue et pendant aussi longtemps.
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