Un signal sismique inédit suivi d’une réplique
Le signal sismique de basse fréquence détecté mardi dans l’environnement du Teide – un phénomène jamais observé jusqu’alors à Tenerife – s’est répété dans la nuit de mardi à mercredi, selon les informations de l’Institut Volcanologique des Canaries (Involcan). Cet organisme scientifique dépendant du Conseil insulaire de Tenerife inscrit ces deux épisodes dans un processus de pressurisation et de mouvement de fluides en profondeur. Il écarte toute implication quant à une augmentation de la probabilité d’éruption à court ou moyen terme.
Une réunion scientifique extraordinaire convoquée
Le signal continu de basse fréquence (2-10 Hz) enregistré le 10 février entre 08h40 et 10h15 dans la zone du Teide a motivé la convocation d’une réunion extraordinaire du comité scientifique du Plan de Protection Civile face au Risque Volcanique des Canaries (Pevolca). Ithaiza Domínguez, directeur aux Canaries de l’Institut Géographique National (IGN), a indiqué après cette réunion que le signal avait été détecté dans la zone ouest des Cañadas del Teide, à un endroit difficile à préciser, à environ 12 kilomètres de profondeur, et qu’il n’avait pas été ressenti par la population.
Dans la nuit du mercredi 11 février, entre 04h30 et 05h00, un nouveau signal de caractéristiques similaires a été détecté, bien que d’une amplitude et d’une durée moindres. Involcan précise sur ses réseaux sociaux que la principale différence de l’épisode de mardi par rapport aux signaux antérieurs réside dans sa continuité. En effet, jamais auparavant à Tenerife, depuis l’existence d’une instrumentation moderne, un signal de ce type n’avait été observé pendant une période aussi prolongée.
Un essaim sismique en cours depuis plusieurs jours
La localisation préliminaire de la source des deux signaux coïncide approximativement avec la zone où, depuis le 7 février dernier, un essaim de tremblements de terre de faible magnitude est enregistré dans le secteur sud-ouest de la caldeira de Las Cañadas del Teide. Depuis cette date, plus de 260 petits séismes ont été localisés, avec des foyers généralement situés entre 8 et 12 kilomètres de profondeur, tous de faible magnitude, avec un maximum de 1,7 sur l’échelle de magnitude locale (Ml).
Bien que les mécanismes exacts soient toujours à l’étude, l’hypothèse la plus probable, selon Involcan, pointe vers ces processus de pressurisation et de circulation de fluides hydrothermaux en profondeur. Un phénomène qui serait à l’origine d’une bonne partie de la sismicité détectée à Tenerife ces dernières années. Ce même mécanisme s’est également manifesté dans d’autres paramètres de surveillance volcanique, comme l’augmentation du flux diffus de dioxyde de carbone dans le cratère du Teide, observée depuis 2016.
Un système actif mais sans menace éruptive immédiate
Involcan rappelle que Tenerife est un système volcanique actif, mais souligne que l’activité sismique actuelle n’implique pas une augmentation de la probabilité d’une éruption, ni à court ni à moyen terme. « Nous devons avoir présent à l’esprit que Tenerife est un système volcanique actif, comme le démontrent les six éruptions historiques enregistrées au cours des 600 dernières années et les nombreuses éruptions (probablement un peu moins d’une centaine) survenues sur l’île au cours des 11 700 dernières années. Actuellement, cette activité sismique n’implique pas une augmentation de la probabilité d’une éruption volcanique à court ou à moyen terme à Tenerife », indique l’institut.
Néanmoins, ces épisodes « renforcent l’évidence que l’activité volcanique en profondeur sous l’île reste active et, pour le moment, ne montre pas de signes clairs de rémission », poursuit l’Institut.
Les autorités appellent à la sérénité
Après la découverte de ce second signal, la présidente du Conseil insulaire de Tenerife, Rosa Dávila, a appelé au calme, car, a-t-elle insisté, « il n’y a aucune preuve d’une éruption volcanique imminente, ni à court ni à moyen terme ». « Le jeudi 19 février prochain, le comité scientifique du Plan Spécial de Protection Civile et d’Attention aux Urgences face au risque volcanique dans la Communauté Autonome des Canaries (Pevolca) se réunira à nouveau et, ensuite, le Conseil insulaire informera les municipalités de ses résultats », a annoncé la présidente tinerfeña.
« L’un des systèmes volcaniques les plus surveillés au monde est probablement le Teide et l’île de Tenerife », a-t-elle poursuivi, soulignant également que les scientifiques représentés au sein du Pevolca ont confirmé mardi qu’« aucun type de changement n’a été enregistré concernant l’émission de gaz et la déformation du terrain ».
Une île préparée et des protocoles renforcés
Rosa Dávila a insisté sur la transmission d’un « message clair et serein » selon lequel il n’y a pas d’augmentation du risque d’éruption volcanique sur l’île, et a demandé aux citoyens d’avoir confiance dans les systèmes de surveillance et de réponse. « Le Conseil insulaire de Tenerife est en coordination permanente avec le comité scientifique du Pevolca et les organismes compétents du gouvernement des Canaries », a-t-elle ajouté, soulignant que « la priorité absolue est la sécurité des personnes ».
« Tenerife est déjà prête : nous avons renforcé les protocoles et nous avons réalisé le premier exercice de simulation d’urgence volcanique en Espagne avec plus de mille intervenants pour répondre à tout scénario », a précisé Dávila, indiquant que « nous disposons de systèmes d’urgence et de moyens hautement qualifiés ». Un exercice similaire à celui de Garachico l’année dernière est également prévu avant la fin de l’année dans les municipalités de Santiago del Teide et Guía de Isora pour continuer à entraîner les intervenants de la Protection Civile.
Transparence et information officielle
La présidente du Conseil insulaire a demandé à plusieurs reprises de suivre les informations sur ces événements via des « moyens officiels et scientifiques afin d’éviter des alarmismes inutiles », tout en soulignant que l’information continuera d’être fournie « avec transparence et rigueur, avec des critères scientifiques et techniques comme cela a été fait hier ». Un travail est également prévu avec toutes les municipalités pour qu’elles puissent mettre à jour leurs plans d’urgence et d’autoprotection face à une éruption volcanique, et elles recevront les informations précises après la réunion scientifique du Pevolca la semaine prochaine.
Enfin, Rosa Dávila a ajouté qu’« il n’y a aucun type de bicéphalie scientifique, car Involcan dispose d’un système de surveillance très important », en plus de l’instrumentation gérée sur l’île par le CSIC et ses différents organismes, tous participant au comité scientifique du Pevolca. Elle a félicité ce comité pour avoir éclairé ce qui s’est passé à Las Cañadas del Teide le week-end dernier, notamment l’événement nouveau du signal de basse fréquence jamais détecté auparavant sur l’île.
De son côté, le vice-président du Conseil insulaire et conseiller au Tourisme, Lope Afonso, a indiqué que « Tourisme de Tenerife est prêt à répondre et à informer qu’il n’y a pas de situation d’alerte sur l’île face à de possibles informations contraires ». Pour cela, un suivi est effectué dans les médias internationaux où, pour le moment, aucune information à sensation comme par le passé n’a été trouvée.
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