Un village de fortune face au luxe
Des dizaines d’habitats précaires faits de palettes, de bâches et d’autres matériaux de construction ou naturels forment un village qui couvre une vaste étendue de terrasses autrefois cultivées. Certaines sont entourées d’une clôture qui ne suffit pas à cacher des voitures, des panneaux photovoltaïques, des bidons d’eau et des caravanes. On peut même trouver plusieurs maisons modulaires avec une véranda tournée vers la mer. Disséminés partout entre les parcelles, parmi les figuiers de Barbarie, les euphorbes canariennes et les vestiges des murs des anciennes propriétés, apparaissent des tas de déchets rongés par le soleil. Il s’agit du plus grand squat du sud de Tenerife, situé sur la côte d’Adeje, entre la calle Idafe et la route d’accès au Puertito, juste à côté du chantier de construction de la résidence de luxe Cuna del Alma. Et cela dure depuis des années, sans cesser de croître, avec près de 500 résidents.
Un phénomène qui gangrène le cœur touristique
Mais ils sont bien plus nombreux dans le cœur touristique de l’île, certains à côté d’appartements colorés, d’hôtels quatre et cinq étoiles et de villas avec piscine, d’autres dans des zones à haute valeur écologique : Camino de la Virgen, Llano Blanco, Lomo Negro, Los Vivitos, Los Migueles, Montaña de Guaza, La Mareta… L’expansion imparable et incontrôlée de ces noyaux qui grignotent les sols naturels et ruraux pousse les mairies à lancer un cri de détresse désespéré.
Les maires dépassés lancent un SOS
Des expressions comme “nous sommes débordés”, “les limites ont été dépassées”, “nous n’en pouvons plus” ou “il faut arrêter cela une fois pour toutes” se répètent parmi les responsables des municipalités les plus touchées. Les maires et conseillers municipaux des groupes au pouvoir à Arona, Adeje, Granadilla, San Miguel et Santiago del Teide demandent une aide urgente à l’administration insulaire, régionale et nationale pour freiner la montée d’une indiscipline urbanistique devenue un casse-tête. “Soit on agit, soit il sera trop tard”, s’accordent-ils à dire.
Un “effet appel” et un sentiment d’impunité
Le maire de San Miguel de Abona, Arturo González, avertit que le manque de moyens des mairies et l’accumulation de dossiers non résolus, tant au niveau municipal qu’au sein des forces de sécurité, de l’Agence de Protection du Milieu Naturel du gouvernement des Canaries et des tribunaux, génèrent un tel goulot d’étranglement qu'”un terreau très inquiétant se crée”. “Cela menace la conservation de l’environnement et le développement du secteur primaire. Et cela m’inquiète beaucoup car ce sentiment d’impunité génère un effet d’appel qui aggrave le problème”, une réflexion que partagent les autres représentants consultés.
Près de 4000 personnes en marge de la loi
Environ 4 000 personnes occupent des terrains vacants, des ravins et des grottes avec des tentes, des caravanes et des structures précaires dans des noyaux disséminés le long d’une large bande de la côte et des zones intermédiaires du sud, sur 30 kilomètres, depuis Los Abrigos jusqu’à La Caleta. On détecte même déjà des points d’expansion à Guía de Isora et Vilaflor. Les maires et conseillers municipaux précisent que “la majorité sont des Européens” en quête d’un mode de vie alternatif, mais il y a aussi des résidents qui ont opté pour l’occupation de terrains dans des zones où cela n’est pas autorisé.
Dégradation environnementale et troubles du voisinage
La conseillère à l’Urbanisme de Granadilla de Abona, María Candelaria Rodríguez, dénonce que ces squats illégaux “détruisent l’environnement, génèrent de l’insécurité et provoquent des plaintes continuelles des voisins”. “Ils font la fête, causent des nuisances et nous avons même détecté des ventes de parcelles et des commerces”, alerte-t-elle. Granadilla a récemment organisé plusieurs opérations de nettoyage, avec les ressources municipales et la collaboration des forces de sécurité, au cours desquelles des tonnes de déchets ont été ramassées, “mais ils étaient déjà revenus sur place ou avaient occupé un autre site proche”, précise l’élue, qui admet ne pas oser s’approcher de certains des points les plus conflictuels, comme les abords de la grotte du Santo Hermano Pedro, un lieu de pèlerinage religieux.
La crise du logement, une cause partielle
Le conseiller à la Présidence et à l’Aménagement du Territoire d’Adeje, Manuel Luis Méndez, parle d’une crise du logement “incontestable”. Il y a à peine des options pour la location, aucune maison à prix contrôlé n’a été construite et les rares offres du marché sont exorbitantes. À Adeje même ou dans la voisine Arona, il n’y a pas de loyers en dessous de 750 euros par mois et une chambre en colocation a flambé pour dépasser en moyenne les 400 euros. Méndez ne pense cependant pas que la cause principale de la prolifération de ces villages soit la crise du logement ou les bas salaires. “Dans le cas du Puertito, où lors du dernier recensement de 2024 nous avons détecté 168 habitations précaires occupant de façon irrégulière un terrain privé, l’association Caritas n’a localisé que huit familles en situation de vulnérabilité”. Le reste n’a pas reçu cette classification. Il y avait même des personnes qui, selon Méndez, y avaient établi des “résidences secondaires”.
Un scénario qui empire, un système à bout de souffle
“Les mairies sont totalement dépassées, l’Agence de Protection du Milieu Naturel est débordée, la justice est très lente, les forces de sécurité collaborent mais n’ont pas assez d’agents…”. Le membre du gouvernement d’Adeje peint un scénario “très inquiétant qui empire”. Et pendant ce temps, un autre type d’occupation se répand : des propriétaires de terrains ruraux divisent illégalement le sol et le vendent pour que des familles, ayant préalablement acheté des maisons modulaires à des prix inférieurs à 15 000 euros, s’y installent. “Ils s’abritent derrière la croyance que ce type de construction y est autorisé, ce qui n’est pas le cas”. La mairie d’Adeje vient d’ailleurs de porter plainte contre le propriétaire d’un terrain rural qui avait divisé le sol, mis en vente par lots et contourné les scellés pour empêcher l’installation de ce type de maisons-conteneurs, pratique interdite.
Des dizaines de dossiers et un risque de dérapage
Des cas comme celui-ci sont détectés à Santiago del Teide. Le maire, Emilio Navarro, le révèle : “Nous avons ouvert des dizaines de dossiers pour habitations illégales et le chiffre ne cesse de croître. Nous essayons d’agir rapidement, car si nous ne faisons pas respecter la discipline et les lois, il arrivera un moment où la situation va complètement échapper à tout contrôle et générera un préjudice comparatif envers ceux qui respectent les règles, c’est-à-dire la majorité. Le problème est que nous avons besoin du soutien d’autres administrations car nous manquons de moyens et nous n’y arrivons pas”.
Arona, l’épicentre du problème
Adeje abrite le plus grand squat. Et a connu le seul cas où, après une expulsion massive, la continuité des contrôles a permis d’éviter de nouvelles tentatives. En juillet 2020, une opération menée par le Cabildo (conseil insulaire) a mis fin à l’occupation de longue date de la plage de Diego Hernández, à La Caleta, et a nettoyé un espace hautement protégé. Arona est dans une situation encore pire. Dans cette localité, la cinquième plus peuplée des îles (plus de 100 000 habitants) et l’une des plus touristiques, on estime qu’environ 2 000 personnes vivent illégalement sur des terrains privés et publics. Rien qu’à Lomo Negro, on compte environ 450 habitations irrégulières. Ces constructions sont réalisées depuis plus d’une décennie sur des sols ruraux à protection agricole, enfreignant ainsi la législation en vigueur. C’est ainsi que l’entend l’autorité judiciaire, qui a déjà ordonné des démolitions.
Des habitants organisés qui réclament une régularisation
Les habitants ont adopté toutes sortes de mesures pour éviter les expulsions. Regroupés en association, ils réclament depuis des années une solution pour pouvoir rester sur place sous forme de moratoire, d’amnistie ou de modification du plan d’urbanisme pour régulariser leurs logements. Beaucoup d’entre eux affirment ne pas avoir d’alternative de logement. La procédure judiciaire ayant donné lieu aux dossiers de remise en état du site a été engagée à la demande de l’Agence Canarienne de Protection du Milieu Naturel. La maire, Fátima Lemes, a déclaré à la radio SER que Lomo Negro est “un territoire fragile et à protection agricole” où l’on ne peut pas construire de maison. “Un territoire vierge a été détruit”, a-t-elle nuancé. D’autres villages d’Arona se trouvent également dans une situation irrégulière, comme Los Vivitos, Los Migueles, Túnez, Montaña de Guaza ou même certains points du centre d’Arona.
Des sommets et des promesses, mais toujours pas de solution
En mai 2025, la mairie d’Arona elle-même a convoqué des représentants du gouvernement régional des Canaries, du Cabildo et des forces de sécurité. L’objectif, selon la maire, était de “jeter les bases d’un protocole commun garantissant une gestion coordonnée et respectueuse du territoire”. Seulement deux mois plus tard, les édiles d’Arona, Adeje, Arico, Fasnia, Granadilla, Guía de Isora, San Miguel, Santiago del Teide et Vilaflor se sont réunis lors d’un sommet du sud où ils ont également réclamé une solution urgente à ce problème. Huit mois plus tard, il n’y a ni protocole ni solutions en vue. L’extrême lenteur continue de marquer le développement des dossiers administratifs et judiciaires, la crise du logement s’aggrave et les habitants de ces colonies hors-la-loi continuent d’augmenter, mettant en péril la gestion d’un territoire déjà malmené.
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