Une traînée verte émeraude dans le ciel nocturne
Samedi, quelques minutes avant minuit, une traînée verte d’un objet non identifié a traversé le ciel des Canaries, suscitant l’émerveillement de milliers de personnes. Quelques secondes plus tard, les téléphones du 112 se sont mis à sonner comme jamais depuis des décennies, tandis que les objectifs de plusieurs télescopes immortabilisaient cette intense lueur couleur émeraude. Aujourd’hui, les analyses provisoires réalisées par l’Institut d’astrophysique des Canaries (IAC) révèlent que ce phénomène lumineux était en fait un bolide de la taille d’une orange ou d’un ballon de football, soit entre 10 et 30 centimètres.
Un bolide de la taille d’un ballon identifié par l’IAC
C’est ce que confirme l’astrophysicien de l’IAC, Javier Licandro, expert en surveillance des météorites et autres corps célestes. Selon lui, l’objet est tombé sur le versant est et nord-est des Canaries, en direction de la constellation de Pégase, ce qui a permis de le voir aussi facilement depuis La Palma que depuis Tenerife. De fait, l’objet a été capturé par l’objectif de la caméra céleste du Grand Télescope des Canaries (GTC), situé à l’Observatoire du Roque de los Muchachos (La Palma). Il a également été filmé par les caméras de l’expérience AMOS (Système d’orbite météoritique de ciel complet), installées à la fois à l’Observatoire du Teide et à celui du Roque de los Muchachos.
Pas d’impact au sol : le bolide s’est consumé dans l’atmosphère
Contrairement à ce que certains auraient pu craindre, cette roche spatiale n’a pas atteint le sol dans les environs des Canaries. En raison de sa petite taille, il est très probable qu’elle se soit complètement consumée en traversant l’atmosphère. Cependant, même si elle avait été plus grosse, elle ne serait pas tombée sur les îles. Comme l’explique le chercheur, elle serait plutôt tombée près de l’océan, relativement loin de l’archipel.
Une analyse scientifique en cours grâce au système AMOS
Les informations qui seront obtenues à partir de maintenant dépendront de l’analyse des données du système AMOS. Cette expérience permettra de trianguler la trajectoire du bolide et, grâce aux spectres obtenus lors de son passage, d’analyser à la fois sa luminosité et sa composition. Ces données sont actuellement étudiées par une équipe scientifique slovaque. Le système AMOS se compose d’un objectif fish-eye, d’un intensificateur d’image, d’une lentille de projection et d’une caméra vidéo numérique. Ce dispositif simple est conçu pour l’observation des météores, mais pourrait également être utilisé pour des observations météorologiques, géophysiques, aéronautiques ou satellitaires.
Des appels en masse au 112 avant les premières conclusions
Avant que ces données ne soient connues, le 112 avait confirmé avoir reçu plusieurs appels vers 23h37, en provenance de différents points des Canaries. Les témoins décrivaient le phénomène comme un « point de lumière » traversant le ciel, bien que le service d’urgences n’ait pas pu en déterminer la nature sur le moment.
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