Gran Canaria, un destin de qualité déjà reconnu

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Synthèse réalisée avec l’aide d’une intelligence artificielle à partir d’informations en espagnol. Source sous l’article.

Lorsqu’on parle de tourisme, il est fréquent d’entendre qu’il faut miser sur un tourisme de qualité. Mais que signifie réellement cette expression ? Et surtout, peut-on affirmer que Gran Canaria est une destination de tourisme de qualité ? La réponse ne saurait se construire uniquement à partir des statistiques d’arrivées, des catégories hôtelières ou du prix moyen des chambres.

Les prix internationaux, un indicateur révélateur

Il existe un autre indicateur, peut-être moins visible, mais qui en dit long sur la position atteinte par l’île sur le marché touristique international : les distinctions obtenues par ses établissements d’hébergement. La liste est longue et, surtout, variée. Le Grand Hotel Residencia, le Santa Catalina, l’Anfi del Mar, le Salobre Hotel Resort, le Cordial Mogán Playa, le Seaside Palm Beach, le Santa Mónica Suites, le Bohemia Suites, les grands complexes de Lopesan et de Riu, entre bien d’autres, ont reçu au fil des années des prix et des distinctions décernés par des organismes, des tour-opérateurs et des publications internationales : TUI Holly, TUI Global Hotel Awards, World Luxury Hotel Awards, World Travel Awards, RCI Gold Crown, Tripadvisor, HolidayCheck, British Airways, Jet2, World Golf Awards, Guide MICHELIN et Soles Repsol.

Tous les prix n’ont pas la même valeur ni les mêmes critères d’attribution. Mais l’accumulation de reconnaissances provenant d’organisations différentes permet de constater une réalité difficile à ignorer : Gran Canaria dispose d’une offre d’hébergement capable de rivaliser au plus haut niveau international.

L’évolution des prix TUI, un signal fort

Un détail significatif mérite d’être souligné dans l’évolution des prix TUI. Pendant des années, le TUI Holly a été l’une des distinctions les plus prestigieuses pour les établissements touristiques, fondée sur l’évaluation des clients de TUI, en particulier des marchés germanophones. Avec la mondialisation du groupe, TUI a remplacé ce système par les TUI Global Hotel Awards, qui intègrent l’évaluation de ses clients issus des différents marchés internationaux. L’univers d’évaluation est désormais bien plus large et exigeant, et la reconnaissance acquiert une dimension véritablement mondiale.

Une offre diverse, du luxe au timeshare

Parmi les exemples les plus parlants, le Grand Hotel Residencia incarne le luxe ; le Santa Catalina apporte l’histoire, le patrimoine et la culture ; le Salobre intègre le golf et le bien-être ; et l’Anfi del Mar représente la dimension internationale de la multipropriété. Le Santa Mónica Suites témoigne de la capacité de renouvellement du produit extra-hôtelier. Les grands complexes de Lopesan, Riu, Seaside ou Gloria Palace s’inscrivent dans différents modèles de resorts de vacances.

Autrement dit, lorsqu’on parle de qualité touristique à Gran Canaria, on ne fait pas référence exclusivement à la catégorie de ses hôtels — ce que l’on constate lorsqu’on visite un quatre-étoiles dans d’autres villes et qu’on le compare à l’expérience locale. Il existe une offre hôtelière et extra-hôtelière de grande qualité, composée de produits différents, destinés à des publics distincts et capables d’obtenir des distinctions sur des marchés internationaux très concurrentiels.

Cela est particulièrement significatif pour une île dont l’image extérieure s’est si souvent construite autour d’une idée apparemment simple : le soleil et la plage. Mais derrière cette image se cache une réalité bien plus complexe, qui fait de Gran Canaria une destination diversifiée et internationalement reconnue pour le tourisme de luxe, urbain, de golf, de bien-être et patrimonial, ainsi que pour le tourisme résidentiel, la multipropriété, les grands resorts, les appartements et les suites.

Un défi : conserver l’excellence, pas l’inventer

La qualité n’est donc pas une exception dans notre destination. Elle constitue l’une des composantes de son offre. Et c’est peut-être pour cette raison qu’il conviendrait de réviser une affirmation trop souvent répétée : Gran Canaria doit miser sur le tourisme de qualité. Les distinctions obtenues par son offre d’hébergement indiquent que cette qualité fait déjà partie de la réalité de la destination. Le défi ne consiste pas tant à l’inventer qu’à la conserver, l’améliorer et l’étendre à l’ensemble de l’expérience touristique.

Opposer tourisme de qualité et tourisme de masse peut conduire à une simplification dangereuse. Une destination peut choisir d’améliorer la qualité de son produit touristique tout en connaissant des processus de massification qui mettent à l’épreuve la capacité de charge de son territoire. Gran Canaria compte parmi les meilleurs établissements touristiques d’Europe et, simultanément, fait face à une pression croissante sur certains espaces, paysages, routes, plages, noyaux touristiques et services. À cette pression touristique s’ajoute l’énorme croissance démographique qu’a connue l’île ces dernières décennies, qui introduit de nouvelles demandes sur le territoire et ses infrastructures.

L’expérience touristique ne s’arrête pas à la porte de l’hôtel

Et là resurgit l’idée selon laquelle il faut miser sur la qualité comme élément du charme. Car le touriste n’achète pas uniquement une chambre d’hôtel. Il rêve aussi d’un paysage, d’une certaine échelle urbaine, de profiter d’une plage, d’une promenade, d’un village, d’une montagne, d’un ravin ou d’un espace naturel. Il exige, de plus en plus, une destination engagée dans la durabilité sociale, environnementale, économique, culturelle, territoriale et de gouvernance. Il achète une expérience différenciante par rapport à d’autres destinations.

La qualité de l’hébergement peut être extraordinaire, mais l’expérience touristique ne s’arrête pas à la porte de l’établissement. Un hôtel peut offrir un service impeccable, une architecture remarquable, une gastronomie de premier ordre et une expérience de luxe. Mais si le visiteur trouve des plages saturées, des embouteillages, de la congestion, une pression sur les espaces naturels ou une transformation excessive du paysage, l’expérience globale de la destination peut s’en trouver affectée.

C’est pourquoi une excellence territoriale est également nécessaire : une destination de qualité doit être capable de conserver ses paysages, de protéger ses ressources naturelles, de maintenir des espaces publics attractifs, de garantir une mobilité adéquate, de préserver son identité et d’éviter que la pression sur le territoire ne finisse par détériorer l’expérience du visiteur et la vie quotidienne de ceux qui y vivent.

Des atouts naturels et culturels déjà reconnus

Mais nous ne partons pas non plus de zéro sur ce terrain. Gran Canaria est Réserve de biosphère, abrite le Paysage culturel de Risco Caído et les Montagnes sacrées de Gran Canaria, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, et bénéficie de la certification Starlight pour la qualité de ses ciels. Une part très importante de son territoire terrestre et maritime est en outre intégrée au réseau Natura 2000 de l’Union européenne. À ces reconnaissances s’ajoutent des initiatives susceptibles d’élargir à l’avenir la considération internationale de ses valeurs naturelles et géologiques, comme la procédure de création du parc national de Guguy et la proposition de géoparc liée au complexe filonien (cone sheet) de la Caldera de Tejeda.

Et d’autres éléments font partie de la qualité d’une destination, même s’ils apparaissent rarement dans les palmarès touristiques : des infrastructures aéroportuaires de premier ordre, la sécurité et un équipement sanitaire de référence, ainsi qu’un large réseau de services publics et privés. Une île capable d’atteindre la souveraineté énergétique, hydrique et alimentaire. Tout cela fait partie de l’expérience touristique.

La vraie compétition de demain

C’est pourquoi la véritable compétition touristique de l’avenir ne se jouera pas uniquement entre ceux qui possèdent les meilleurs hôtels. Elle se jouera aussi entre ceux qui parviennent le mieux à conserver ce qui ne peut pas être fabriqué : le paysage, l’identité, l’échelle humaine et l’authenticité.

Les 25 établissements recensés dans la liste que j’ai élaborée pour cet article ne constituent pas un classement et ne prétendent pas établir quels sont les meilleurs hôtels de Gran Canaria. Ils offrent un échantillon de la diversité et de la capacité de l’offre d’hébergement de l’île à obtenir des distinctions internationales. Certains les accumulent depuis des décennies ; d’autres appartiennent à des générations plus récentes d’établissements, mais ensemble, ils racontent une partie de l’histoire touristique de Gran Canaria.

Une histoire qui inclut des hôtels historiques et urbains, des établissements de luxe, de grands resorts, des appartements, des suites, des complexes de vacances, le golf, le bien-être et la multipropriété. Une histoire qui se déroule à Las Palmas de Gran Canaria, Maspalomas, Meloneras, Playa del Inglés, Mogán, Puerto Rico, Amadores et dans d’autres espaces touristiques de l’île. Et tous ont un point commun : ils rivalisent de qualité sur un marché international extraordinairement exigeant.

Jusqu’où peut grandir une destination de qualité ?

C’est peut-être pour cela que le véritable débat touristique de Gran Canaria ne devrait pas se poser en termes de tourisme contre non-tourisme, ni même de tourisme de masse contre tourisme de qualité. La question est autre : jusqu’où une destination de qualité peut-elle croître avant de commencer à perdre les caractéristiques qui fondent cette qualité ?

Gran Canaria bénéficie d’une position privilégiée. Elle dispose d’une offre d’hébergement reconnue internationalement, d’une extraordinaire diversité de produits, d’une expérience touristique accumulée depuis plus d’un siècle et d’un territoire qui abrite des reconnaissances internationales pour ses valeurs naturelles, culturelles, paysagères et astronomiques. Mais le défi ne consiste plus seulement à attirer davantage de visiteurs. Il consiste à faire en sorte que la croissance ne finisse pas par devenir une menace pour la destination elle-même.

Car le véritable luxe touristique de demain ne sera peut-être pas une chambre plus grande, une piscine plus sophistiquée ou un hôtel avec plus d’étoiles. Ce sera peut-être quelque chose d’aussi simple — et en même temps d’aussi difficile — que de trouver une Gran Canaria qui reste reconnaissable. Une Gran Canaria capable d’offrir l’excellence sans perdre son charme ; la modernité sans effacer son identité ; la croissance sans sacrifier son paysage.

Ceux qui continuent d’affirmer que Gran Canaria doit devenir une destination de qualité confondent peut-être l’objectif. La qualité n’est pas une promesse pour l’avenir : elle fait déjà partie de la réalité de la destination. Le véritable défi est de la conserver. Car les prix peuvent récompenser la qualité d’un établissement et les déclarations internationales peuvent mettre en valeur les atouts d’un territoire. Mais ce sont ces atouts eux-mêmes — le paysage, le patrimoine, la nature, l’identité, les services et la capacité à offrir une expérience différenciante — qui détermineront, en dernière instance, si Gran Canaria peut continuer d’être une destination de qualité.

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