Synthèse réalisée avec l’aide d’une intelligence artificielle à partir d’informations en espagnol. Source sous l’article.
L’accumulation magmatique sous Tenerife est de nouveau d’actualité après la récente communication de l’Institut volcanologique des Canaries (Involcan) concernant une nouvelle découverte dans le parc national du Teide. Une étude a permis d’obtenir, pour la première fois, une image tridimensionnelle de la structure profonde de la croûte et du manteau supérieur sous l’île, révélant plusieurs zones de faible vitesse sismique qui pourraient être liées à des accumulations de magma à la base de l’ancienne croûte océanique.
Une image 3D inédite du sous-sol de Tenerife
L’un des principaux résultats de l’étude est l’identification d’une couche de croûte océanique relativement rigide, d’environ 10 kilomètres d’épaisseur, caractérisée par des vitesses sismiques plutôt élevées. Sous cette couche, la structure se révèle beaucoup plus hétérogène, avec quatre grandes anomalies de faible vitesse sismique. Ces structures se répartissent dans différents secteurs de Tenerife et s’étendent approximativement entre 10 et 30 kilomètres de profondeur.
Selon l’Involcan, « les faibles vitesses sismiques observées sont interprétées comme indicatrices de zones de température élevée et/ou de changements dans la composition et les propriétés physiques des roches, qui pourraient être liées à la présence et à l’accumulation de magmas provenant du manteau supérieur ».
Un secteur particulièrement riche en magma sous l’ouest de l’île
Le résultat le plus remarquable se situe sous le secteur occidental de Tenerife, où des « vitesses exceptionnellement basses des ondes sismiques S » ont été identifiées. La combinaison de ces données avec une modélisation thermodynamique indique que cette anomalie peut contenir une proportion significative de magma. L’institut explique que « la correspondance entre les vitesses sismiques les plus faibles et les plus grandes fractions de matériau en fusion pointe vers l’existence d’une zone particulièrement riche en magma dans le manteau supérieur ».
Cette accumulation serait liée à des processus de sous-placage magmatique, par lesquels le magma provenant du manteau s’accumule progressivement à la base de la croûte océanique. Au cours de l’évolution géologique de Tenerife, ces processus ont pu modifier de manière significative les caractéristiques physiques et chimiques de la base de la croûte et du manteau supérieur.
Un lien avec l’activité sismique récente
L’étude révèle également une relation spatiale entre les anomalies profondes de faible vitesse et les séismes enregistrés récemment à Tenerife. Une grande partie des tremblements de terre localisés ces dernières années se concentre au-dessus ou aux bords de la principale anomalie de faible vitesse.
« Cette distribution pourrait être liée à l’accumulation et au transfert de magma dans cette région profonde. La remontée du magma depuis le manteau supérieur vers des niveaux moins profonds entraîne une diminution de la pression, favorisant l’exsolution des gaz dissous dans le magma. À ces profondeurs, ces éléments volatils sont principalement constitués de dioxyde de carbone (CO₂) », précise la publication.
« La migration ultérieure de ces éléments volatils et des fluides magmatiques vers des niveaux plus superficiels, où ils interagissent avec le système hydrothermal de Tenerife, pourrait contribuer à expliquer une partie de l’activité sismique observée, y compris les événements sismiques hybrides et à basse fréquence enregistrés sur l’île. »
Une collaboration scientifique internationale
La recherche, dirigée par Víctor Ortega Ramos, chercheur à l’Involcan et doctorant à l’Université Complutense de Madrid (UCM), est le fruit d’une collaboration entre l’institut, l’université madrilène, l’Institut technologique et des énergies renouvelables (ITER), l’Université de Genève, en Suisse, et l’Institut de recherche en volcanologie et évaluation des risques (IVAR), au Portugal. Les résultats ont été publiés dans la revue Scientific Reports, du groupe Nature.
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