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Port de Granadilla : nouveau retard après un appel d’offres infructueux

Économie /

Un port sous le feu des projecteurs, mais toujours inachevé

« Il n’y a personne au monde qui ne connaisse aujourd’hui l’existence du port de Granadilla. » Pedro Suárez, président de l’Autorité portuaire de la province, résume par cette phrase l’impact de l’opération internationale autour du navire de croisière contaminé par le hantavirus. Cet événement a placé le quai industriel de Tenerife au centre de l’attention médiatique mondiale. Mais pendant que l’on ne parle que du Hondius, l’avenir de l’installation subissait un nouveau revers, éclipsé par la crise sanitaire. L’appel d’offres public pour terminer le port de Granadilla est resté infructueux, aucune entreprise ne s’étant présentée.

Ce contretemps oblige l’Autorité portuaire à lancer un nouvel appel d’offres, provoquant un énième retard pour une infrastructure dont le projet a vu le jour il y a 51 ans. Depuis, elle est précédée d’une vive polémique sur sa pertinence, notamment marquée par quatre manifestations de masse dans les rues. Car ce quai, qui fait les gros titres dans le monde entier, où ont défilé le directeur de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et trois ministres, et d’où les passagers du bateau viré ont été évacués sous hautes mesures de sécurité, n’est toujours pas achevé.

Un projet monumental en attente de concrétisation

L’Autorité portuaire travaille déjà à minimiser ce retard. Il s’agit des travaux de fermeture et d’aménagement du Muelle de Ribera, avec un budget de 39,3 millions d’euros. Le projet prévoit la construction des 543 mètres manquants pour achever les 1 045 mètres de la digue principale. Onze caissons en béton de 48 mètres chacun seront posés. Sans ces travaux, ni les autres aménagements complémentaires sur le site – qui porteront la dépense totale à environ 300 millions d’euros, alors que 200 millions ont déjà été investis –, le port de Granadilla ne pourra pas atteindre sa pleine capacité opérationnelle.

L’appel d’offres avait été lancé début mars. Le Conseil des ministres l’avait approuvé le 10 février, suite à la demande des autorités portuaires de Tenerife. L’idée était que, si les délais étaient respectés, la procédure aboutisse à l’attribution des travaux en septembre. Ces prévisions ne pourront pas être tenues. Pedro Suárez attribue le manque d’intérêt des entreprises de construction aux fluctuations des prix des matières premières, dues au contexte international instable, principalement à l’invasion de l’Ukraine par la Russie et au conflit entre les États-Unis et Israël en Iran.

« Le ciment, le fer ou le carburant ont augmenté, ce qui affecte de nombreux autres appels d’offres publics », détaille le président de l’Autorité portuaire. Les techniciens se sont déjà attelés à la modification du contrat pour le relancer après l’été. Il devra de nouveau recevoir l’approbation du Conseil des ministres. La principale modification est l’augmentation du budget pour rendre l’offre plus attractive. Suárez assure que le nouveau montant avoisine les 50 millions d’euros, soit 10 millions de plus que le précédent, et qu’il a déjà reçu l’aval du conseil d’administration des ports.

Une infrastructure toujours en attente de rentabilité

Le responsable des principaux quais de la province prévoit que Granadilla commence à se rapprocher de sa pleine capacité opérationnelle d’ici deux à trois ans, une fois ce projet et d’autres en cours (déchargement de carburant, production d’énergie, réparations navales) terminés. En attendant, le port reste sous-utilisé, alors même que 20 ans se sont écoulés depuis le feu vert de la Commission européenne à sa construction, 16 ans depuis le début des travaux, et 8 ans depuis son inauguration le 2 mars 2018 sous le gouvernement de Mariano Rajoy. À l’époque, le port était déjà inachevé.

Le Hondius, ce navire de croisière contaminé par le hantavirus, n’était en fait que le huitième bateau à utiliser ces installations du sud de l’île cette année, si l’on exclut les embarcations travaillant à la logistique portuaire (ravitailleurs, remorqueurs, etc.). La plupart des grands navires ayant accosté cette année transportent des pièces pour les nouvelles éoliennes installées sur l’île et au Sahara occidental. En dehors de ces activités, l’infrastructure n’a accueilli que deux autres navires en 2026 : un luxueux paquebot de croisière pour des travaux de maintenance, et un navire d’études océanographiques.

Un projet controversé depuis ses débuts

Les entrepreneurs du sud de l’île voient dans ce projet un exemple frappant de l’éternisation des grands chantiers dont Tenerife a besoin. « Il a été inauguré il y a huit ans, mais il n’est pas terminé, ce qui explique qu’il fonctionne bien en dessous de son potentiel », souligne Javier Cabrera, président du Cercle des entrepreneurs et professionnels du sud de Tenerife, ajoutant : « On l’avait presque oublié jusqu’à la récente opération autour du bateau contaminé. »

Telle est la situation d’un port justifié par de grandes attentes : création de plus de 20 000 emplois, retrait progressif de l’activité commerciale et industrielle du port de Santa Cruz, opportunités économiques colossales, raisons environnementales… Pour la partie déjà construite du Muelle de Ribera, on a même dû déplacer des herbiers marins (prairies sous-marines d’une grande valeur biologique) vers d’autres sites. Selon plusieurs groupes écologistes, ces mesures compensatoires ont été un échec.

Considéré par les principales plateformes économiques comme une construction indispensable pour l’avenir de Tenerife, le projet a généré en parallèle une forte mobilisation sociale. Entre 2004 et 2009, quatre manifestations ont rassemblé des milliers de personnes réclamant l’arrêt du chantier. Le mouvement écologiste contre le port de Granadilla a été l’un des plus intenses de l’histoire des Canaries. Finalement, les raisons impérieuses d’intérêt public l’ont emporté, la Commission européenne donnant son accord définitif en 2006.

Des espoirs et des promesses pour l’avenir

Pedro Suárez préfère voir le verre à moitié plein et nourrit de grands espoirs que cette installation, une fois achevée, réponde aux attentes. « C’est une infrastructure vitale pour le développement économique de l’île, qui accueille déjà des activités de réparation navale et de chargement/déchargement très importantes », précise-t-il. Le responsable de l’Autorité portuaire indique que des concessions sont déjà attribuées ou en cours de traitement pour 60 % de l’espace du port industriel, tandis que les projets majeurs avancent.

Pedro Suárez cite notamment une usine de biogaz (qui convertira les déchets en énergie), une centrale électrique au gaz naturel liquéfié et de grands chantiers navals. « Une fois pleinement opérationnel, le port offrira des avantages non seulement économiques, mais aussi environnementaux », affirme-t-il. Il ajoute que le port achevé pourra transporter le carburant vers l’aéroport Tenerife Sud par la route, éliminant ainsi le point de déchargement situé sur une bouée très proche du rivage, près de la plage de La Tejita.

L’achèvement du Muelle de Ribera, prochaine étape, permettra notamment la création d’une plateforme annexe d’environ 30 hectares, nécessaire pour accueillir de nouvelles activités logistiques et portuaires. Alors que le nouvel appel d’offres se prépare pour une attribution avant la fin de l’année, Pedro Suárez rappelle que « l’inachèvement du port conditionne la disponibilité des quais et limite son opérationnalité. Néanmoins, notre engagement envers le port de Granadilla est absolu », et précise que l’Autorité portuaire prévoit un investissement de près de 90 millions d’euros d’ici 2029.

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