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Canaries : le tourisme de la photo met les sites en danger

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Synthèse réalisée avec l’aide d’une intelligence artificielle à partir d’informations en espagnol. Source sous l’article.

Quand les réseaux sociaux font la loi dans l’archipel

Il suffit de taper «Canarias», «Tenerife» ou «Gran Canaria» dans le moteur de recherche de plateformes comme TikTok ou Instagram pour tomber sur une quantité infinie de vidéos consacrées à l’archipel. Si l’on trouve toujours quelques publications sur les Guanches, les costumes traditionnels ou l’histoire cachée derrière le nom d’une rue, la majorité des contenus se ressemblent étrangement : une liste des lieux incontournables à visiter aux Canaries. Derrière ce déluge de recommandations, une raison évidente : ces sites figurent parmi les préférés des utilisateurs, ou du moins ceux qui cumulent le plus de vues et de « j’aime ».

Parmi les recommandations les plus répétées figurent des lieux historiquement liés au tourisme, comme Las Teresitas à Tenerife ou le parc national de Timanfaya à Lanzarote. Mais on y trouve aussi de nombreux coins reculés qui sont en train de perdre leur caractère confidentiel. Il est de plus en plus courant de tomber sur des vidéos expliquant pas à pas comment accéder à un tunnel volcanique ou à une crique cachée.

Le « tourisme de la photo », nouvelle tendance envahissante

Au-delà du traditionnel tourisme balnéaire — et de bien d’autres formes de tourisme —, une nouvelle mode gagne en popularité chez les visiteurs : le tourisme du « tout pour la photo ». La population locale, elle, ne semble pas ravie de ces vidéos et répond souvent avec fermeté. « Ce lieu secret n’a plus rien de secret, les réseaux ont détruit l’île », prévient un internaute dans les commentaires d’une vidéo TikTok.

Au-delà du mécontentement que cela suscite chez les habitants, l’arrivée d’un tourisme de masse dans des sites reculés a aussi des conséquences sur l’environnement lui-même. Abel López, professeur de géographie à l’université de La Laguna (ULL), déplore que les plateformes numériques transforment des espaces naturels en véritables produits de consommation. « Ce sont des sites particulièrement sensibles, donc l’impact environnemental est énorme : risque accru d’incendies à certaines périodes, dégradation des sols ou accumulation de déchets », explique-t-il.

Il insiste toutefois sur le fait que les réseaux sociaux ne sont en aucun cas les seuls responsables, mais qu’ils ont joué un rôle d’accélérateur puissant. « Ce qui se popularisait autrefois progressivement, via les médias traditionnels, peut désormais se produire en quelques mois si une vidéo devient virale », argumente-t-il. Avec un modèle comme celui du soleil et de la plage, souligne-t-il, l’essentiel des visiteurs se concentrait dans des zones bien délimitées, comme Costa Adeje ou Los Cristianos, dans le sud de Tenerife. « Aujourd’hui, nous brûlons tous les recoins, et l’habitant qui se rendait dans ces espaces solitaires pour fuir la massification des zones urbaines découvre qu’ils sont désormais saturés. Il ne s’agit pas de cacher les Canaries, mais de les protéger », soutient-il.

Des paysages de carte postale aux risques bien réels

La promotion irresponsable sur les réseaux sociaux ne nuit pas seulement au site naturel : elle peut aussi avoir des conséquences fatales pour le touriste lui-même. Beauté et danger ne sont pas des termes opposés, et des lieux comme la plage de Cofete à Fuerteventura ou Los Charcones à Lanzarote allient autant de charme que de risques. L’exposition aux caprices de la mer ou les parcours escarpés et difficiles d’accès, entrepris pour obtenir le meilleur cadrage photo, constituent un risque inutile qui a déjà coûté de nombreuses vies dans l’archipel.

Chano Quintana, président de l’association pour la prévention des accidents en milieu aquatique Canarias 1500 km de Costa, met en garde : de nombreux touristes, motivés par la quête de la photo parfaite, ignorent les dangers que représentent les marées ou les terrains accidentés pour leur intégrité physique. « Les influenceurs et les magazines touristiques spécialisés sont un véritable monstre face auquel nous nous battons dans nos campagnes de prévention des accidents aquatiques », explique-t-il.

Ces lieux paradisiaques sont souvent dépourvus de service de secours. Le président assure que, bien qu’il s’agisse de « zones impropres à la baignade », le touriste en vacances aux Canaries « pense qu’il doit absolument se baigner pour pouvoir prendre une photo ou tourner une vidéo ».

Le piège des piscines naturelles

Le danger peut en outre passer inaperçu à l’œil nu. Les piscines naturelles situées dans des zones rocheuses créent une fausse sensation de sécurité chez le touriste, qui croit qu’être protégé par le périmètre de la piscine le met totalement à l’abri de la forte houle qui sévit au large. Pourtant, lorsqu’une série de vagues successives arrive, celles-ci font rapidement monter le niveau de l’eau à l’intérieur du site, provoquant la flottaison du baigneur, qui perd appui et contact avec le sol. La vague qui entre avec force l’entraîne alors vers le large « comme un bouchon », en raison du débordement constant de l’eau. « Beaucoup de zones ont une forte inclinaison, même si cela ne se voit pas à l’œil nu. Vous faites trois pas au bord de l’eau et vous avez déjà de l’eau jusqu’à la taille », ajoute-t-il.

Nombre des lieux montrés sur les réseaux sociaux étaient restés à l’écart du tourisme de masse précisément en raison de leur caractère reculé. Beaucoup de criques et de belvédères préférés des Canariens, comme la plage de Güi Güi, sur la côte ouest de Grande Canarie, nécessitent une randonnée préalable d’un niveau de difficulté élevé. Sur ce même trajet, des accidents peuvent survenir qui, en plus de mettre en danger la santé de la personne, obligent à mobiliser des moyens comme des hélicoptères en raison de l’accès difficile.

« Il n’y a pas meilleure bouée que l’information »

« Il s’agit de parcours accidentés, sans chemin défini. En de nombreux endroits, ce sont d’étroits sentiers de terre que n’importe quel phénomène météorologique peut ramollir et vous faire glisser », expose Quintana, qui souligne en outre que le profil habituel du touriste de soleil et de plage « ne porte pas de chaussures de randonnée, mais des tongs », un facteur qui augmente le risque d’accident.

Pour ces raisons, Quintana exige des médias spécialisés dans ce type de contenus et des influenceurs qu’ils informent également des risques que comportent ces lieux, « ce qui génère moins de likes que de publier une photo quand la mer est calme », mais qui pourrait être le moyen le plus efficace de sauver des vies : « Il n’y a pas meilleure bouée que l’information », conclut le président.

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