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Imserso aux Canaries : les hôtels réclament plus

Tourisme /

Synthèse réalisée avec l’aide d’une intelligence artificielle à partir d’informations en espagnol. Source sous l’article.

Le programme de vacances pour seniors Imserso est arrivé à un point de rupture. Les hôtels des Canaries affirment que les comptes ne sont plus tenables et réclament une amélioration des conditions du dispositif. Cette revendication intervient à un moment où le secteur touristique de l’archipel enchaîne les records de prix, de revenus et de rentabilité.

Un programme lancé en 1985 sous Felipe González

C’est en 1985 que les voyages pour les seniors de l’Imserso ont vu le jour sous le mandat du socialiste Felipe González. À l’époque, des milliers de retraités pouvaient bénéficier du Programme de vacances pour les personnes âgées de l’Imserso, qui proposait 16 000 places dans des hôtels de Palma de Majorque (îles Baléares) et de Benidorm (Communauté valencienne), pour des séjours de 15 jours à moins de 20 000 pesetas, soit environ 120 euros.

Sept ans plus tard, la forte demande pour les destinations insulaires a motivé l’inclusion des Canaries dans l’offre officielle de vacances. Finalement, en 1997, le premier voyage vers l’archipel a été lancé.

Des objectifs clairs : vieillissement actif et désaisonnalisation

Les objectifs étaient limpides. D’une part, favoriser un vieillissement actif, améliorer le bien-être physique et psychologique des seniors, prévenir les situations de dépendance et lutter contre l’isolement. Ces séjours visaient également à faciliter l’accès aux voyages pour des retraités qui, jusque-là, n’avaient jamais eu l’occasion d’en profiter.

Le second objectif était de désaisonnaliser le tourisme. Il s’agissait de faire en sorte que les îles ne dépendent pas uniquement des mois de plus forte affluence et que l’activité des hôtels, des commerces et des autres services se maintienne tout au long de l’année. Ces dernières années, cette ligne de travail a été l’une des priorités du secteur. Et les chiffres commencent à dessiner ce changement dans le calendrier touristique. Septembre, l’un des mois qui marquaient traditionnellement la fin de la haute saison nationale, attire de plus en plus de visiteurs. Cette année, 22 297 touristes de plus qu’en septembre 2025 ont été enregistrés. En août, la hausse a été de 18 917 voyageurs. Depuis, le cycle se répète chaque année, à l’exception de 2020 et de la pandémie.

Des revenus de 30 euros par personne et par jour jugés insuffisants

Mais aujourd’hui, le problème est ailleurs. Les hôtels adhérents au programme assurent que leurs recettes ne dépassent pas les 30 euros par personne et par jour, un montant qui, selon le directeur d’Ashotel, Juan Pablo González, est insuffisant pour couvrir les coûts actuels. Le responsable patronal indique qu’une étude réalisée par l’Université d’Alicante situe à au moins 35 euros hors taxes le prix nécessaire pour couvrir les coûts du service. « Même pas pour qu’il soit rentable pour les établissements », précise-t-il.

Le problème, c’est que cette revendication intervient à un moment où le secteur hôtelier canarien traverse l’une de ses meilleures périodes économiques. En mai de cette même année, les hôtels des îles ont atteint leur meilleur niveau historique en matière de rentabilité, avec des revenus allant jusqu’à 93 euros par chambre disponible, soit 4 % de plus qu’en 2025. Et cette même année, ils ont clôturé l’exercice avec les prix les plus élevés de leur histoire : 166 euros par nuit, le tarif moyen le plus élevé d’Espagne, selon le rapport de Cushman Wakefield élaboré à partir des données de STR.

La concurrence des touristes internationaux

À la situation économique du secteur s’ajoute l’idiosyncrasie touristique propre aux îles. L’Imserso fonctionne entre septembre et mai, précisément au moment où les Canaries accueillent une bonne partie de leurs visiteurs internationaux. C’est alors que les hôtels ont la possibilité d’héberger des touristes étrangers qui paient des tarifs supérieurs pour leurs forfaits vacances. « C’est à ce moment-là que nous recevons des touristes de différentes nationalités étrangères qui paient plusieurs forfaits touristiques, évidemment à d’autres prix », explique González.

La conséquence, selon le directeur d’Ashotel, est que les établissements sont de moins en moins nombreux à vouloir participer au programme. La réduction de l’offre contraste avec une demande qui reste élevée. Les Canaries disposent d’environ 87 000 places pour toute la période du programme, mais de nombreux retraités restent sur le carreau. « Le lot des îles est l’un des plus demandés, tant les Baléares que les Canaries », souligne González. De fait, les premiers jours de réservation ont déjà affiché complet pour certaines îles et une forte demande dans les agences de différentes communautés autonomes.

Un profil d’utilisateur qui a changé

Il souligne toutefois que ce n’est pas seulement l’offre qui a changé, mais aussi le profil de ceux qui utilisent le programme. Le directeur de la patronale soutient qu’une partie des bénéficiaires actuels dispose d’une capacité économique supérieure à celle des utilisateurs pour lesquels le dispositif avait été conçu à l’origine : « Ce n’est plus ce monsieur qui n’avait jamais quitté son village », explique-t-il. « Nous nous retrouvons avec des personnes qui sont des professions libérales, des cadres, des travailleurs, etc., qui ont un niveau de revenu supérieur à celui de nos grands-parents. »

Une partie de ces utilisateurs profite des prix subventionnés du programme, mais n’utilise pas ensuite tous les services associés au séjour. Il cite en exemple des retraités qui arrivent aux Canaries, louent une voiture et passent une bonne partie de leurs vacances en dehors de l’hôtel.

Plus de touristes entre septembre et mai qu’en été

Cette convergence temporelle entre l’Imserso et l’arrivée de touristes internationaux dont parle González se produit sur une période où les Canaries reçoivent plus de visiteurs que pendant la saison estivale. Entre septembre et mai, l’archipel accueille 5 % de touristes de plus que pendant les mois d’été, selon les données recueillies par l’ISTAC. C’est précisément le résultat du processus de désaisonnalisation que visait le secteur touristique.

Mais le fait qu’il y ait plus de touristes et que les hôtels maintiennent une activité plus soutenue pendant ces mois ne signifie pas nécessairement que cette croissance se traduise par des dépenses plus importantes dans l’ensemble de l’économie des îles. La manière dont les visiteurs répartissent leur budget compte aussi. Les touristes qui concentrent une plus grande part de leurs dépenses dans l’hébergement laissent moins de marge pour que cet argent parvienne à d’autres commerces. Dans le cas de la formule tout inclus, jusqu’à 82,5 % du budget du visiteur reste dans l’hôtel lui-même. À l’inverse, le touriste en location de vacances dépense près de 46 % de son budget en dehors de l’hébergement. Cela signifie que, même s’il dépense moins d’argent au total, il répartit plus directement ses revenus dans les supermarchés locaux, les entreprises de location de voitures, les cafés et les restaurants des villages.

Location de vacances et pression sur le logement

En outre, le paysage touristique a changé. Les touristes étrangers ont allongé leur séjour dans des locations de vacances, déplaçant une partie de la demande qui se logeait traditionnellement dans les hôtels et faisant de l’archipel la quatrième région d’Europe comptant le plus de nuitées en appartements touristiques. Une croissance qui intervient dans un contexte de forte pression sur le logement.

Pour González, cette situation pose une question de fond sur la conception même du programme : « Il faut comprendre qu’il s’agit d’un programme de tourisme social », souligne-t-il, dont l’objectif est de faciliter les vacances à ceux qui n’ont pas pu en profiter en leur temps et, dans certains territoires, de contribuer au maintien de l’emploi. « Mais dans le cas des îles, ce n’est pas le cas », indique-t-il : « Aux Canaries, l’Imserso n’aide pas à maintenir l’emploi, puisque les hôtels restent ouverts grâce, en bonne partie, à l’arrivée de millions de touristes européens pendant ces mois. »

Toutefois, dans un rapport sur le fonctionnement de l’Imserso, l’organisme a estimé que 12 000 emplois étaient liés aux hôtels qui maintenaient leur activité grâce au programme.

Deux modalités réclamées

Face à cela, Ashotel demande de distinguer deux modalités : l’une ajustée au concept original de tourisme social et l’autre destinée aux utilisateurs disposant d’une capacité économique plus importante, qui pourrait intégrer certains services et prestations supplémentaires. La patronale critique également que les coûts des établissements ont aussi substantiellement changé : « Ils ont augmenté de plus de 30 % ces dernières années et le programme est resté exactement identique », assure González.

L’hôtelier considère que l’établissement est le dernier maillon de la chaîne, après les entreprises attributaires des différents lots du concours. Il réclame donc que la révision du programme tienne compte de la structure complète des coûts et de la marge réelle des hôtels qui prestent finalement le service.

Une rentabilité hôtelière en hausse

Dans l’ensemble de l’activité hôtelière des Canaries, celle-ci enregistre toutefois une évolution à la hausse. Au cours de l’année 2025, les hôtels et appartements des Canaries ont encaissé 6,5 % de plus qu’en 2024. Le chiffre d’affaires a atteint 5 929,4 millions d’euros. Ce chiffre place les Canaries parmi les destinations affichant la meilleure rentabilité hôtelière et équivaut à 21 200 euros de résultat brut d’exploitation par chambre sur cet exercice.

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