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Synthèse réalisée avec l’aide d’une intelligence artificielle à partir d’informations en espagnol. Source sous l’article.
Les îles Canaries sont à la veille de perdre près de 20 % de leurs travailleurs indépendants. Ce phénomène se produira au cours des cinq prochaines années. Le chiffre ne se résume pas à quelque 25 000 autoentrepreneurs qui partiront à la retraite : il signifie aussi que l’expérience, les connaissances et de nombreux commerces bâtis au fil des années resteront sans repreneur. C’est l’une des principales inquiétudes de l’Union des professionnels et travailleurs indépendants (UPTA), qui réclame des mesures pour garantir la continuité de ces activités.
Transmettre l’entreprise plutôt que la remplacer
Son président, Eduardo Abad, résume ainsi l’enjeu : « La relève générationnelle, ce n’est pas voir partir des autoentrepreneurs et en voir arriver d’autres, c’est éviter que des commerces qui fonctionnent ne se perdent. » Si les Canaries affichent un point positif en matière de travail indépendant, c’est qu’elles enregistrent l’une des plus fortes progressions de nouvelles affiliations à l’échelle nationale. Sur une seule année, celles-ci ont augmenté de 2 640 – en incluant les sociétaires – par rapport au mois de septembre, soit 2,2 %, selon les dernières données de l’Institut canarien de statistique (Istac). L’archipel compte même plus d’autoentrepreneurs que de chômeurs.
Le vice-président du gouvernement des Canaries et conseiller à l’Économie, Manuel Domínguez, attribue cette hausse à la diversification de l’économie et aux mesures de soutien au secteur, comme la cotisation zéro pour ceux qui démarrent une activité. « L’économie commence à se diversifier un peu, ce qui génère de nouvelles opportunités d’affaires », souligne-t-il.
Un manque de prévoyance pointé du doigt
Mais l’inquiétude des associations ne porte pas sur le remplacement naturel. UPTA insiste ainsi dans l’un de ses rapports : le problème ne réside pas tant dans la hausse des départs à la retraite – conséquence évidente du vieillissement de la population – que dans l’absence de prévision pour affronter leur impact sur le tissu productif. « À moyen et long terme, nous allons avoir un problème d’une ampleur très importante », alerte Eduardo Abad.
La précision d’un menuisier qui travaille le bois depuis toute une vie ne s’apprend pas du jour au lendemain. Pas plus que ne se construit d’un coup la confiance qui fait d’un bar le point de rencontre d’un quartier. Lorsque leurs propriétaires partent à la retraite sans successeur, c’est à la fois le commerce, les savoir-faire et les liens forgés pendant des décennies qui peuvent disparaître. C’est ce risque dont alerte UPTA, en particulier dans le petit commerce, l’hôtellerie-restauration, les métiers artisanaux et les communes rurales. Son président insiste donc sur la nécessité de « transmettre le savoir, transmettre l’expérience professionnelle ».
Des nouveaux venus qui ne remplacent pas les commerces de toujours
Alors que les nouveaux autoentrepreneurs s’orientent vers l’ingénierie, la santé ou le développement technologique, d’autres activités trouvent une continuité auprès de ceux qui arrivent de l’étranger. « Nous abandonnons les secteurs du commerce traditionnel et de la petite hôtellerie-restauration », constate Eduardo Abad. Les nouveaux commerces répondent à d’autres demandes, mais ne remplacent pas l’atelier ou le bar de toujours. Pour les maintenir, il pointe donc les entrepreneurs migrants : « Nous avons une solution possible, qui se trouve précisément chez les personnes venues de l’extérieur. »
Un quart des autoentrepreneurs a 56 ans ou plus
Quelle est donc la structure démographique des travailleurs indépendants canariens ? Dans l’archipel, 26 120 autoentrepreneurs personnes physiques ont 56 ans ou plus, soit un peu plus d’un sur quatre, selon les données d’août 2026 du ministère du Travail et de l’Économie sociale. Si l’on élargit l’analyse à l’ensemble du secteur, sociétaires compris, la proportion atteint 28,32 %. La comparaison avec janvier 2024 place même les Canaries comme la communauté où le poids de ce groupe a le plus augmenté : 1,95 point de pourcentage, depuis 26,37 %, la plus forte progression des 17 communautés autonomes.
Manuel Domínguez assure que l’exécutif régional prépare une initiative pour mettre en relation les propriétaires proches de la retraite avec des personnes intéressées par la reprise de leurs commerces. L’objectif : éviter que des activités économiquement viables ne disparaissent faute de continuité. « Nous cherchons à ce qu’un autoentrepreneur en remplace un autre », résume le vice-président, qui plaide pour orienter ceux qui souhaitent entreprendre vers des établissements et des services déjà consolidés, dont la trajectoire offre une base de stabilité et de rentabilité.
Des retraites qui inquiètent
À l’absence de relève s’ajoute la préoccupation liée aux pensions avec lesquelles ces travailleurs partiront. En mars 2026, 87,6 % des autoentrepreneurs canariens cotisaient sur la base minimale ou sur une base située entre celle-ci et 1,5 fois son montant. Concrètement, 42 038 – soit 28,4 % du total – cotisaient au minimum, un chiffre en hausse de 16,4 % sur un an. « Les bases de cotisation sont une catastrophe », dénonce Eduardo Abad, qui qualifie de « véritable échec d’avoir gelé l’augmentation des bases de cotisation en 2026 ».
Pour UPTA, ces cotisations faibles, conjuguées aux réductions appliquées depuis 2023 et au gel qui a suivi, compromettent la suffisance des futures prestations. Selon son président, l’écart entre la pension d’un autoentrepreneur retraité et celle d’un salarié aux Canaries dépasse 600 euros. Son inquiétude tient en une question : « Qui peut vivre aux Canaries avec 960 euros ? Pour nous, c’est très difficile à imaginer. »
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