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UB40 de retour aux Canaries : deux concerts avec Ali Campbell en juillet 2026

Tourisme /

Un retour très attendu aux Canaries

Après dix ans d’absence, le mythique groupe britannique UB40 fait son grand retour aux îles Canaries. Fondé en Angleterre en 1978, ce monument de la musique cumule plus de 70 millions d’albums vendus dans le monde. Les fans canariens et les touristes de passage auront le privilège de retrouver le groupe pour deux soirées exceptionnelles, avec une surprise de taille : la présence d’Ali Campbell, le chanteur et guitariste cofondateur qui avait quitté la formation en 2008.

Deux dates à ne pas manquer

Le premier concert se déroulera le vendredi 31 juillet 2026 au Gran Canaria Arena, la même salle qui avait accueilli le groupe en 2026 pour un concert mémorable. Le lendemain, samedi 1er août, UB40 se produira au Palmetum de Santa Cruz de Tenerife. Les places se font rares, mais il reste encore quelques billets disponibles pour les deux représentations. Une occasion unique de voir sur scène l’un des plus grands noms du reggae blanc, comme la critique spécialisée a surnommé le groupe en raison de la couleur de peau de ses membres d’origine écossaise.

Ali Campbell de retour : l’attraction de la tournée

La grande nouveauté de cette tournée baptisée Big Love World Tour est indiscutablement le retour d’Ali Campbell. Sa voix emblématique, qui a largement contribué au succès planétaire du groupe, sera de nouveau entendue sur les scènes canariennes. La tournée fait escale cet été dans quatre villes espagnoles, et les Canaries ont l’honneur d’en faire partie. Un choix qui n’aurait pas été possible sans le soutien institutionnel : les concerts sont en effet sponsorisés par le Cabildo de Gran Canaria, l’Office de tourisme des îles Canaries et l’Institut canarien de développement culturel.

De l’Angleterre ouvrière à la gloire internationale

L’histoire d’UB40 commence au milieu de l’année 1978 à Birmingham. Les membres fondateurs – Jim Brown (né en 1957), Earl Falconer (1959) et Brian Travers (1959) – sont rapidement rejoints par Alistair Campbell, Robin Campbell, Norman Hassan, Michael Virtue et Astro. Tous sont des amis d’enfance, issus de différents quartiers populaires de la ville. Le nom du groupe, UB40, n’a rien d’anodin : il fait référence au formulaire de demande d’allocations chômage britannique (Unemployment Benefit, form 40), car tous les membres originels étaient au chômage à l’époque de la création.

Leur ascension est fulgurante. Après avoir enregistré une démo diffusée par une radio locale, le groupe commence à se produire dans des pubs et des clubs de nuit. C’est là que Chrissie Hynde, la chanteuse des Pretenders, les repère et leur propose d’assurer la première partie de sa tournée en 1979. Le déclic est immédiat.

Des tubes planétaires et des records de vente

UB40 s’est imposé comme l’un des groupes les plus influents du reggae, grâce à un son unique mêlant les rythmes jamaïcains à des textes engagés sur les injustices sociales. Leur formation multiculturelle a également contribué à leur singularité. Les albums Labour of Love (1983) et surtout Promises and Lies (1993) – ce dernier s’est écoulé à neuf millions d’exemplaires – ont propulsé le groupe au sommet des charts mondiaux. Au total, en incluant les singles, UB40 a vendu plus de 100 millions de disques à travers le monde.

Les concerts canariens promettent d’être une véritable machine à remonter le temps, avec un répertoire puisant dans ces tubes intemporels. Pour les amateurs de reggae et de musique tout court, ces deux dates sont d’ores et déjà les événements musicaux de l’été aux Canaries.

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